見到隆格格，爾貴依然堅持要搜查房間，隆格格歷數李漁的好處，說孩子們無辜，結果說漏了嘴。沒想到爾貴在隆格格懇求下，答應派人偷偷送走孩子，讓隆格格驚喜不已。 周書吏見爾貴不讓他搜查，只好帶著衙役們在紅春樓外布控。果然，一輛馬車將隆格格和六個孩子帶進了曹府，周書吏不敢造次，趕緊向官府稟報。洪承疇也犯了難，這曹府可不能輕易搜查呀，上次在京城已經因同樣的事與曹璽結下梁子，他可不愿輕易去結下那么個冤家。再說，爾貴偏偏搶先說這是對曹璽的誣陷，弄得他不好處理。 曹璽怒氣沖沖趕來，要求洪承疇拿出憑據才能進府搜查，洪承疇犯了難，只好推給知府處理。知府也知此事難辦，干脆斷個查無實據結案。洪承疇心中惱恨，痛罵周書吏等人成事不足敗事有余。 在曹府，隆格格遂了心愿，因為可以跟著李漁學戲了，可當她正式提出這個要求時，李漁似乎有些為難，說等李香君回來后由她來教格格比較合適，格格心有不甘，但曹璽對李漁的提議非常贊同。 吳湘對李漁營救六個孩子的事情大加贊賞，但他認為崇禎既然下旨追究李漁，他就應該責無旁貸地追究下去，直到李漁悔過為止。他的這種想法，連侄兒吳強也覺得荒唐透頂。 李香君滯留南京不回，讓李漁感到有點落寞，李香君在李漁的生活中，占據著越來越重要的地位。其實李香君在南京只是為了交還那把折扇，斷絕與侯方域最后的聯系，侯公子自然也知道這點，故一直躲避不見，但此時他已身患重病。李香君無奈只好返回蘇州，路上被鐵五跟蹤了。鐵五是給洪承疇當說客的，不想被鄭雪陽給攪黃了，香君被偶遇的隆格格帶去見李漁。 李漁見李香君回到戲班，內心欣喜異常，邀李香君加盟戲班，一起進京演出，李香君有點冷淡，婉言謝絕了李漁的好意，連曹璽都感到有些失望。可是，那六個孩子已經與戲班融為一體，紛紛哀求李香君加盟戲班，李香君心情復雜，經考慮再三答應了李漁的邀請。李漁向李香君點穿了另一個意圖，那就是讓李香君藏身曹府，躲避洪承疇的糾纏。 李漁戲班改籍的事功敗垂成，王永康咽不下這口氣，又想出新的辦法，讓王紫稼牽頭組織姑蘇戲班，慢慢地把李漁的人一個個地挖過去。說歸說，找人還真不容易，王永康的一次招聘，幾乎沒發現一個像樣的人選。 曹璽為進京唱戲之事造聲勢，在府上大宴賓客，席間宣布太后讓內務府撥專銀三百兩，做戲班進京資費。李漁聽了更有信心，稱他在十出戲基礎上再加一出新戲，劇名就叫《比目魚》。