朱元璋由中都回到定遠(yuǎn)縣，提審朱桓等人。朱六九在府中接到報(bào)告，馬上命人備馬，為了保住朱桓的性命，準(zhǔn)備大鬧公堂。

朱元璋于縣衙提審朱桓、吳金德等人。朱六九聞?dòng)嵹s到縣衙，被擋在門房不得入內(nèi)。

如此嚴(yán)厲的刑罰嚇得朱桓渾身發(fā)抖，求朱元璋再饒他一次，情愿不再做官，回老家為朱元璋守護(hù)祖陵。朱元璋念及朱六九的親情和恩情，不想處死朱桓，卻礙于刑律不能主動(dòng)說(shuō)出饒過(guò)朱桓的話，是以在堂上責(zé)令將朱桓重打一百棍。朱桓不堪重刑，昏死過(guò)去。刑部侍郎唐鐸上前求情。朱元璋雖不再行刑，卻令人將朱桓綁到大堂的柱子上，要以箭射殺。射箭的武士知道朱元璋不愿處死朱桓，屢射不中。朱元璋離案，接過(guò)弓箭準(zhǔn)備親自射殺朱桓。唐鐸等大臣急忙求請(qǐng)。朱元璋見(jiàn)此情景，遂傳令將朱桓廢為庶民，永不錄用。鄭士元從懲貪大局著想，不贊同對(duì)朱桓從輕處罰，冒死進(jìn)諫“若皇親國(guó)戚便法外施恩，則將失信于民，久而久之，法將不法”，結(jié)果激怒朱元璋，被判處斬首。韓宜可冒死進(jìn)諫，結(jié)果被判和鄭士元一同處死。

太子朱標(biāo)私自做主，救下鄭、韓兩人后，朱標(biāo)后向朱元璋進(jìn)言，認(rèn)為不殺朱桓，實(shí)在難以向天下人交待。馬皇后也進(jìn)言，勸告朱元璋不要?dú)⑧嵤吭晚n宜可，以免阻塞視聽(tīng)。

朱元璋最終決定判斬朱桓。朱六九求告朱元璋無(wú)果，當(dāng)庭拿出刀來(lái)自殺身亡。