范旭東苦于沒有火輪運(yùn)鹽，去找張騫，得知英國太古輪船公司已經(jīng)承諾，只要日本人允許通航，他們優(yōu)先搶運(yùn)張騫的紗錠。此時(shí)卜內(nèi)門已經(jīng)相信了師興臣的情報(bào)，將300噸純堿調(diào)運(yùn)到天津。一時(shí)南方堿荒，卜內(nèi)門的堿又傾巢北調(diào)。范旭東讓宇多光一把堿運(yùn)往南方一運(yùn)，而卜內(nèi)門公司已經(jīng)來不及南下了。加上北方純堿成災(zāi)，卜內(nèi)門沒有辦法，只得答應(yīng)范旭東，俄英美三國一起，不再封鎖商船航路。

久大的航路終于打通，運(yùn)鹽南下，盈利數(shù)十萬，從此是一番新氣象。范旭東并不滿足，又把目光投向制堿。

袁世凱死了，中國陷入軍閥混戰(zhàn)的局面。久大蒸蒸日上，英國人為了達(dá)到“以鹽制堿”的目的，要求在長蘆建堿廠，財(cái)政部長陳錦濤為了不讓洋人掌控中國的純堿，謊稱已有中國企業(yè)報(bào)批堿廠，將英國人搪塞下去。之后火速找到傅理成，要求久大報(bào)批堿廠，撐起中國的制堿工業(yè)……