時間很快來到1997年，小波已經讀高三了，即將面臨高考，宋紹山剛剛退休，日子過得百無聊賴，每天不是看電視，就是坐在沙發上唉聲嘆氣，文藝秋已經退休五年，她很享受這種自由自在的生活，宋紹山卻覺得生活沒有著落，心里空蕩蕩的，文藝秋對他好言相勸，文文和同事在處對象，過不了一年半載就能生個孩子，宋紹山就可以幫他們看孩子。就在這時，小波放學回家，文藝秋趕忙去給他熱飯，宋紹山守著兒子噓寒問暖，一家人其樂融融。 

小波順利考上北京的大學，宋紹山和文藝秋一起幫小波準備上大學的行李，宋紹山也想一起去送孩子，還可以順路去文藝秋的母校去參觀，文藝秋想起北京廣播專科學校，心里感慨萬分，宋紹山知道萬聲混得不錯，退休以后還被聘為某單位的客座教授，文藝秋卻不以為然，很快到了小波開學的日子，文文給他一筆錢應急，小波推辭不過，只好收下。

日子轉瞬即逝，很快到了2001年，小波即將大學畢業，宋紹山時刻關注他畢業分配的問題，小波想出國闖蕩一番，文文堅決支持，文藝秋不舍得他去那么遠，宋紹山也想讓他留下來撐起這個家，可小波堅持要趁著年輕出去闖一闖，宋紹山也拗不過他，可是家里根本拿不出那么多錢，宋紹山想勸小波先找工作，結婚成家安頓下來以后，再去折騰一番也不遲，小波老大不愿意，文文知道一個人在海外闖蕩的苦楚，提醒小波要做好吃苦的準備，先拿到畢業證，文文答應幫他籌錢出國。

文文千方百計幫小波準備好出國的經費，并送他去機場，半路上小波一再打聽那筆錢的來歷，文文不能明說，只好中途下車，囑咐小波不混出個模樣，就不要回來了，文藝秋和宋紹山苦苦逼問文文，那筆錢從哪里籌到的，文文一個字都不說，他們倆也無可奈何。

原來，文文是向費老六借的高利貸，她沒有錢還，一直拖了半年時間，實在推不下去了，文文只好來到冰河赴約，懇求費老六再寬限一些時間，可費老六不干，堅持要按規矩來，文文的肩膀被砍成重傷，她強忍著疼痛回到家，宋紹山和文藝秋都發現她的臉色慘白，可文文卻假裝若無其事應付過去。隨后，文藝秋發現水池邊的血跡，嚇得驚慌失措，立刻來找文文問清楚，可她始終不開門。

第二天一早，文藝秋敲開文文的房門，想看看她的傷口，文文賭氣走出去，卻被宋紹山堵在房門口，宋紹山已經知道文文和費老六的事，想去會一會費老六，文文對他冷嘲熱諷，宋紹山一再逼問費老六的地址，文文只好告訴他，費老六晚上經常在和平飯店打撲克，文藝秋意識到事情的嚴重性，不許宋紹山去冒險，可他早已下定了決心。