弘歷嫌鈕祜祿氏涉政太過，將她移出慈寧宮打入冷宮，并當朝宣布無故覲見太后，向內廷傳說者，即為違法之人，一旦查出定行正法，十四王爺率眾臣齊呼“皇上圣明”。借盤查國庫中飽私囊的弘晝被押至都察院大牢待審。而張廷玉身為軍機處首席大臣，聯合莊有恭挪用水利專銀，致使錢江決堤，民眾受難，朝廷損失嚴重，念他是兩朝老臣就饒他一死讓他回鄉養老。弘歷當朝宣旨封十四胤禵為軍機處首席軍機大臣，統攝朝廷一切軍機事務。

十四王爺在府中感慨弘歷已經不是個娃娃了，覺得他跟自己的四哥真的很像，下人來報各府衙門的大人聽聞十四王爺新任軍機大臣都來拜訪，但十四避而不見。弘歷夜訪十四，兩人把酒聊天，弘歷想要借醉消除十四對自己的戒備，但精明的十四王爺仍在心底懷疑眼前的弘歷是不是在蒙他。

魚娘看著昏睡的富察氏覺得心中有愧，她認為皇上一定是為了她才冷落了富察氏。太醫令直言富察氏的病情已病入膏肓，難以救治。兆惠讓太醫令無論想任何辦法也要讓皇后活著回到皇上身邊，但太醫令都不知道該怎么開藥方，兆惠大怒。

十四安排兩個太監把酒醉的弘歷帶到阿蘭爾春的住處，弘歷將計就計說要冊封阿蘭爾春為蘭貴妃并寵幸了她。十四王爺得償所愿心情舒暢。

富察氏看蔡太醫擔心救治不好自己會連累家中幾十口人，召見兆惠，宣布口諭若自己有三長兩短，赦免官員們、兆惠等一干人等，這是她自己的命，不有怪罪任何人。皇后去世，兆惠身穿孝服趕回皇宮，卻撞見弘歷納妃娶親。

高從云阻攔阿蘭爾春的轎子從大清門過，他說只有皇后和太子妃的鳳輦才能從大清門過，十四王爺大言不慚地說那就讓蘭貴妃成為皇后吧。弘歷恩準轎子可以從大清門過。一身喜服的弘歷看到一身孝服的兆惠心里已經清楚發生了什么，進入洞房的弘歷遲遲不掀新娘的紅蓋頭，突聞兆惠求見急忙拋下阿蘭爾春去見兆惠，對兆惠道出苦衷，十四叔逼宮，他不得不這么做，并指示皇后去世先秘不發喪推緩幾日再說，讓兆惠調集兵力保護京城，只需三天即可。與此同時十四王爺果然在府里調兵遣將，將邊關的兵力調往京城。

鈕祜祿氏得知富察氏已死，又聯想到自己一手把皇上養大如今卻被關在這冷宮中，氣憤之下想沖出冷宮去見弘歷，被阻攔，只得借酒消愁。