當代大都市。海歸精英、畢業(yè)于哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院的急救學(xué)博士江曉琪正在一家大型商場購物，她一頭短發(fā)，面容姣好，步履自信，透露著知性的美麗和干練。江曉琪手中提著大包小裹的她走出商場正在給自己的自行車開鎖，不料卻被一群少年小偷犯罪團伙盯上。犯罪團伙的首領(lǐng)、一個十五六歲的小男孩動作閑熟地偷走了江曉琪的皮包。盡管江曉琪很快就發(fā)現(xiàn)，但是因為是團伙作戰(zhàn)，她還是沒能馬上追上。好在江曉琪手中有自行車，她穿梭在城市之中，對小偷窮追不舍。小男孩在前面跑，江曉琪在后面追，但是兩人之間始終有一段距離。突然，小男孩暈厥倒地。江曉琪停下車，剛想要撿起自己的包，結(jié)果發(fā)現(xiàn)男孩有些不對，仿佛進入了深度休克。經(jīng)過快速的檢查，江曉琪馬上撥打了急救中心的電話申請救護車，然后做出了相應(yīng)的急救措施。而放在一旁的皮包卻被后趕過來的犯罪團伙其他成員拿走了……

燕京國際醫(yī)院急診室，分診臺布滿了病人。一個個輪床由門外快速的推進急診室。急診室主任醫(yī)師何建一是個成熟穩(wěn)重業(yè)務(wù)出色的中年男子，他正在一一詢問前來就醫(yī)的病人，各種情況的病人混在一起，何建一嫻熟且有條不紊的處理著、囑咐著。正在這時，一位孕婦被推進了急診室，孕婦被診斷出急性腸穿孔和感染性休克，可是盼望孫子早日出生的婆婆卻不讓醫(yī)生做手術(shù)，怕影響孩子的出生。何建一見狀勸說患者的婆婆，并許諾自己一定會讓她的兒媳婦母子平安的。這一具有很大風(fēng)險性的許諾著實讓何建一的徒弟住院主治醫(yī)海洋捏了一把汗，他覺著能夠做到母子平安很難，這么跟家屬許諾很冒險。

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孕婦的家屬最終同意了手術(shù)，手術(shù)進行的非常順利，在何建一的帶領(lǐng)下，母子平安。手術(shù)結(jié)束后，患者家屬十分感謝何建一。何建一此時道出，他們最應(yīng)該感謝的應(yīng)該是孩子的母親。

另一邊，江曉琪將小男孩送到了燕京國際醫(yī)院的急診室。接診的醫(yī)生要求江曉琪先付款，可是江曉琪的錢包都被偷走，而且她并不是男孩的家屬，甚至是他的仇人。秉著醫(yī)生的責任感，江曉琪還是向自己的男朋友秦宇寧求助了。而接診的醫(yī)生王大夫更是對江曉琪十分感興趣。

男孩被診斷出了糖尿病，江曉琪將男孩安置好，準備接下來的事情交給醫(yī)院來處理，自己想趕快脫身。誰料，在分診臺遇到了一個手部受傷的農(nóng)民工吸引力她的注意力。何建一正在一旁問診，診斷決定要給農(nóng)民工做截肢。聽聞自己的手臂要被截肢，作為家里頂梁柱的農(nóng)民工馬上露出了為難的絕望表情。這一切都被江曉琪關(guān)注著，她上前連忙指責何建一的魯莽診斷。道出明明有保守治療的第二選擇，為什么不把情況都交代清楚，讓患者自己來做決定。何建一面對突如其來的質(zhì)疑，不慌不忙，道出了自己的顧慮，因為他知道保守治療并不能完全保證痊愈，很有可能還會面對截肢的風(fēng)險，他不想讓患者做出無謂的金錢和精力上的犧牲。兩人就此發(fā)生了很大的爭執(zhí)，在一旁的實習(xí)生嚇得不敢開口。

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何建一和江曉琪就截肢問題的爭執(zhí)很快就傳遍了急診科。在食堂一起吃飯的急診科副主任醫(yī)師劉慧敏、主治醫(yī)師喬娜、孫萌正在討論著何建一和江曉琪的爭論。孫萌覺著何建一的決策很有道理，從專業(yè)角度，頭頭是道的分析了事情的原委。可喬娜卻沒有站在何建一的一邊。正談的熱鬧，他們的午飯卻被一個需要急救患者而打斷。三人快速結(jié)束午飯感到了急診室。在急救期間，盡管遇到了室顫危機，但是技術(shù)成熟的劉慧敏很好的化解了危機。工作間隙，喬娜不斷地給劉慧敏溜須拍馬，并提到了誰會是急診科行政主任的人選的敏感問題。顯然她是站在劉慧敏一邊的，但是似乎現(xiàn)在何建一的呼聲更大。劉慧敏雖然開心喬娜對自己的阿諛奉承，但是還是指責了她的八卦行為，并真心的夸贊了孫萌的認真和專業(yè)，說孫萌是真正把心思用在了專業(yè)上的人，從來不關(guān)心過問八卦問題。

小男孩蘇醒了過來，自己卻裝作聾啞人不說話，別人詢問他的家屬情況他也不說。何建一檢查過后，知道他是裝的，就用把他移交警察局來威脅他。結(jié)果男孩妥協(xié)了，不過男孩確實是沒有家屬，何建一見狀說自己會和院里商量此事。

而此時喬娜的日子并不好過，何建一命她為自己做事，喬娜欣然同意，可卻被劉慧敏看到了。劉慧敏指責喬娜兩面派，喬娜此時卻哭訴自己一個小小的主治醫(yī)師夾在中間難做人，劉慧敏見狀心軟。

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急診室大廳，孫萌換好衣服正準備下班，誰料一位看起來形色詭異、手持匕首的男子走了進來。他堵住了孫萌的路，孫萌不知發(fā)生了什么事幾句話不投機激怒了男子。男子用刀指著孫萌肆意鬧事，非說醫(yī)院的醫(yī)生治死了自己的女友。何建一見狀為了吸引男子的注意力，聲稱自己是這里的領(lǐng)導(dǎo)。通過幾句簡短的對話，何建一發(fā)現(xiàn)這名男子患有精神疾病，只能順著他說，并且承認他的妄想才能安撫他的情緒。可是就當馬上就要說服男子放下刀的時候，接到了劉慧敏偷偷報警的警察闖入了急診大廳。警察的到來再一次的激怒了男子，男子情緒激動，鋒利的刀子劃過孫萌的頸部動脈，鮮血頓時噴涌而出，與此同時，警察也將行兇的年輕人擊斃，急診科的醫(yī)生護士紛紛圍攏過來對孫萌進行搶救，現(xiàn)場一片混亂。