喜福成戲班故去班主的兒子告訴申梓木，殺人兇手的丈夫已經(jīng)被扭送衙門(mén)。申梓木趕到衙門(mén)的殮尸房檢驗(yàn)尸體，發(fā)現(xiàn)喜福成班主身受的致命傷同樣是而后鋼針?biāo)蹋瑑词謿⑷耸址ㄅc京城中幾起命案如出一轍。

在得知?jiǎng)⑦M(jìn)已經(jīng)藏身在薊遼總督大營(yíng)中后，申梓木假裝悄悄潛入軍營(yíng)被哨兵發(fā)現(xiàn)抓住，從而打入軍營(yíng)內(nèi)部。他之所以如此無(wú)所畏懼，實(shí)則是因?yàn)樗退E遼總督張強(qiáng)同為當(dāng)年武舉，二人關(guān)系非同一般。果不其然，當(dāng)張強(qiáng)看到闖入大營(yíng)的是老友申梓木后，沒(méi)有太過(guò)為難他，而是向?qū)⑹總兊烂髁俗约汉蜕觇髂镜年P(guān)系，準(zhǔn)備敘敘舊。申梓木因?yàn)槿蝿?wù)緊急，直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)明來(lái)意，要求張強(qiáng)交出藏匿在大營(yíng)里的劉進(jìn)。然而雙方都是張強(qiáng)的朋友，這讓張強(qiáng)好不為難。幾番波折下來(lái)，看在張強(qiáng)的面子上，申梓木與劉進(jìn)二人暫時(shí)放下恩怨，喝酒敘事，理清始末講清誤會(huì)。

曹懿恩蘇醒以后得知已經(jīng)身為青樓女子，自是寧死不從。她尋死覓活以示抗議，甚至以絕食相要挾。幾天后尋得時(shí)機(jī)摔破了碟子，拿起碎片朝脖子上就抹想要自刎，頓時(shí)鮮血汩汩直流，萬(wàn)花樓掌柜慌忙把她送到醫(yī)館救治。

好不容易爭(zhēng)得機(jī)會(huì)外出查案的申力行剛離開(kāi)醫(yī)館，就遇到萬(wàn)花樓的人抬著曹懿恩前來(lái)救治。昏死的曹懿恩聽(tīng)到“申力行”這個(gè)名字，莫大的仇恨使她重新生出了活下去的希望。

聽(tīng)聞申力行沒(méi)死，而且還活得好好的，正在大牢審問(wèn)萬(wàn)柳后，劉吉勃然大怒。他認(rèn)為孫乾對(duì)他撒了謊，于是派出徐大人前去錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫司質(zhì)問(wèn)孫乾怎么回事。孫乾聞此，更是驚訝惶然，只得改口道自己并未曾見(jiàn)過(guò)申力行的尸首。被打臉的孫乾隱怒不已，趕到東廠親自查看。大難不死的申力行對(duì)其極盡冷嘲熱諷之能事，孫乾吃了個(gè)啞巴虧，氣得拂袖而去。

幸而未死的曹懿恩為了報(bào)仇，報(bào)復(fù)“害死”全家的申力行，她決定答應(yīng)老鴇成為青樓頭牌，但是只賣藝不賣身。曹懿恩出生大家名門(mén)，琴棋書(shū)畫(huà)技藝不群，加上如花嬌靨以及不俗的涵養(yǎng)，一舉成為了萬(wàn)花樓的花魁，轟動(dòng)京城。曹懿恩那無(wú)恥的叔父聽(tīng)了，趕來(lái)萬(wàn)花樓索要錢(qián)財(cái)，想分得一杯羹，結(jié)果被萬(wàn)花樓的人給轟打了出去。