經(jīng)過(guò)保衛(wèi)科的調(diào)查，李新茹是清白的。宋科長(zhǎng)陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)，韓超為了李新茹忙前忙后，是心疼寡婦。

縣教育局選送韓超去杭州進(jìn)修學(xué)習(xí)，為期一年，這是人人都要搶的好機(jī)會(huì)，全縣只有一個(gè)名額，韓超卻想拒絕，把機(jī)會(huì)讓給其它老師。宋科長(zhǎng)向舅媽打電話匯報(bào)情況，最后局長(zhǎng)向韓超施壓，讓他去杭州學(xué)習(xí)是組織決定的，必須去。走之前，韓超請(qǐng)求表姐，不要再為難李新茹，讓她在縣大院繼續(xù)干下去，她們孤兒寡母不容易。

得知韓超要去杭州學(xué)習(xí)一年，閆娣很是失落，她要新茹送點(diǎn)禮物給韓超。新茹翻出一本英文辭典，閆娣覺(jué)得太寒酸，買了一雙皮鞋送給韓超。臨行前，韓超給閆家每個(gè)孩子都買了禮物，孩子們都舍不得他，哭成一片。閆娣也下定決心，等韓超一年。

石城縣要修鐵路，縣里號(hào)召群眾把房子租給鐵路施工隊(duì)。麻子?jì)鸢押笤嚎辗渴帐案蓛簦齽裥氯阋舶阉霸旱目瘴葑獬鋈ィa(bǔ)貼家用。新茹覺(jué)得前院空屋太破，根本住不了人。麻子叔主動(dòng)跟新茹商量，要她把前屋租給他，他出工出料收拾好再轉(zhuǎn)租給鐵路工人。

力剛回家時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)麻子叔向人收每月十塊租金，可他只給媽媽五塊。力剛覺(jué)得麻子叔心太黑，聲稱不租了，趕走了租客。

力剛向媽媽算帳，自己修前屋只要花二十塊材料錢，租出去兩個(gè)月錢就回來(lái)了。至于修房子的錢，他來(lái)想辦法。新茹欣慰地覺(jué)得，力剛長(zhǎng)大了，像個(gè)當(dāng)家的。

大頭告訴力義，鐵路那邊有活干，能賺錢。大頭把爸爸三輪車騎出來(lái)，和力義一起給工地食堂送菜。誰(shuí)知被另一幫大孩子半路攔住，打了他們一頓，還把他們車胎扎爆。

一年后，韓超從杭州進(jìn)修回來(lái)。宋科長(zhǎng)不明白，韓超明明可以留在省城，他為什么選擇要回石城。

縣里有人謠傳，現(xiàn)在鬧鼠災(zāi)是因?yàn)樾掼F路破壞風(fēng)水脈，惹惱了神仙，大家都不敢把房子租給鐵路工人。李科長(zhǎng)負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)鐵路建設(shè)的事，四處動(dòng)員群眾支持政府工作。

閆娣向韓超說(shuō)明家中情況，韓超主動(dòng)提出給閆家修前屋。