蘇軾路過汴京，被守門吏擋在門外，只好和蘇轍一起去洛陽拜訪范鎮。范鎮提醒蘇軾今年雨量充足，到了徐州要注意防洪。范鎮還將孫女許配給蘇邁。徐州果然被洪水圍困，蘇軾調動軍隊與州民共同抗洪，十余日吃住在堤壩上。遠在汴京的神宗為蘇軾與徐州兵民擔心不已。在蘇軾的指揮下，大家戰勝了洪水。神宗下旨嘉獎蘇軾盡職守責，并調撥錢糧助其修城。神宗有意擢升蘇軾為參政知事，但李定等對蘇軾詩文尋章摘句，深文周納，并控告他挪用朝廷公款，違背律例，神宗只好命蔡確為參知政事，令蘇軾任湖州知州。隨著蘇軾政績顯赫，聲望漸著，王珪決定對他施以打擊。于是他拿出秘密收集的蘇軾言行、詩文記錄。王珪要到一本王詵為蘇軾編的詩集，回家后極度興奮，命張璪拿去給李定等……