何成見佩兒偷聽到了他和戚夫人的談話唯恐其泄露出去，連忙快馬加鞭迎上了剛從瑯琊山回來的蕭元啟將此事稟告給他。蕭元啟得知后臉色一冷，立即帶著何成趕往沉香別苑。

沉香別苑，佩兒已經將她所知道的所有事和盤說出，然而荀安如卻一巴掌將佩兒抽倒在地上，怒稱到底是誰在指示佩兒誣陷蕭元啟。她哪里肯相信她的夫君，她心中仰慕的那個蓋世英豪竟然是通敵賣國的賊人，是導致十州戰禍連綿，萬千百姓被屠殺的罪魁禍首。可佩兒所言句句屬實由不得荀安如不相信，佩兒哀求荀安如找個機會去府中的水池翻找一下烏晶寶劍便知真假。正當主仆二人坐在一起悲痛之時，荀安如猛地看見了門外如若鬼魅一般突然出現的蕭元啟。蕭元啟臉色陰冷的推門進到屋內。荀安如連忙上前稱佩兒是在胡言亂語，想求蕭元啟放過這個從小就跟隨自己的侍女，把她打發到萊陽王府名下的農莊中了此殘生。不過蕭元啟顯然不愿意對這個知道他秘密的小小侍女手下留情，他冷著臉對荀安如說道作為名門閨秀，荀安如應該明白出嫁后的女人該順從夫君的意愿，他不想和荀安如解釋什么，因為從兩人結婚的那一天起兩個人就綁在了一起。無論是榮是辱都分割不開了。在蕭元啟的言語逼迫之下，荀安如不再猶豫，只能拋棄佩兒，宣稱為了王府的清譽，佩兒不能再活在世上。何成得了命令，拔劍就要殺了佩兒，不過荀安如到底和佩兒相伴多年，她不愿親眼看到佩兒的鮮血，便逼佩兒投入了一池清澈的沉香湖中。蕭元啟安撫荀安如道無論他做了什么，想做什么，他都是為了荀安如好。荀安如在佩兒投湖之后仿佛全身都失去了力氣一下癱在地上痛苦不止，她為了佩兒而哭，也為了自己心中那個夫君是蓋世英豪的破碎美夢而哭，更為了自己將來不可預知的命運而哭。蕭元啟隨后安排荀安如和敏兒一起回轉萊陽王府。在馬車上，敏兒詢問佩兒到哪去了，荀安如神情呆滯得囑咐敏兒以后再也不要提起佩兒這個人，就當她從來沒有存在過。然而該是佩兒命大，也是大梁皇室氣數未盡，投湖的佩兒并沒有死，反而在下游掙扎著爬上了河岸。

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蕭平旌為了分析墨淄侯的真正目的博覽群書，累得躺倒在瑯琊閣的藏書中。不過功夫不負有心人，他終于想明白了墨淄侯的全部計劃。淮東三州水網密布，西向成灣抱水，極其適宜搭建深水船塢，可因其東向才為邊境故而大梁對其西向地勢并無太多關心，可如今東海已經奪得三州，若在其上面建起深水船塢，那這三州國土便再難被大梁收復。蕭平旌以為蕭元啟斷送三州，換來七州的軍功是被墨淄侯利用了。林奚聽他分析之后卻說她覺得蕭元啟當日所言要奪回三州的口氣并不像說謊。蕭平旌也覺蕭元啟所言乃是真心，他希望蕭元啟還是心系大梁，只是一時被軍功沖昏了頭腦而已，隨即自責稱他明白一個有野心有抱負卻得不到施展的人內心會有多少渴望，是蕭平旌自己沒有做好。

驛站送來了荀飛盞的書信，荀白水得知他的侄子不日即將回到金陵，心里很是高興。兩年不見他心里其實很是想念，連忙讓夫人將荀飛盞的房間收拾好，準備迎接侄子歸來。與此同時，荀安如因為佩兒的事，傷心憂慮得了一場大病，荀白水的夫人特意派人到萊陽王府探望。在蕭元啟的陪同下，荀安如只得敷衍了幾句，打發走了荀白水府上的人。荀白水府上的人回稟荀夫人是因為佩兒不小心掉到湖里淹死才把荀安如嚇得病了一場。荀夫人奇怪道佩兒是從東邊買回來的侍女，水性很好怎么會淹死。此時的佩兒憑著一股意志和良好的水性 從湖中逃得性命之后暈倒在了路旁，可巧趕往金陵的岳銀川剛好路過此地，將佩兒救了下來。佩兒被岳銀川救下后一直昏迷不醒，高燒不退。岳銀川便將其帶到了金陵城中照顧。

蕭平旌洞悉了墨淄侯的目的后，便修書一封準備將此事告訴荀白水。林奚不明白為何他要把書信送到與長林王府向來對立的荀白水手上。蕭平旌坦言，荀白水輔佐朝政多年，是他能想到的唯一一個可以保住大梁同時保住蕭元啟的人。他自己不打算再回去了，金陵也沒幾個人希望他回去。所以他聰明得將書信寄給了荀飛盞，由其代為轉達，一面荀白水多心。

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蕭元啟回到府中后會見了墨淄侯派來的戚夫人，戚夫人告誡蕭元啟稱荀白水把控金陵多年，眼線密布都城內外，無論蕭元啟再怎么拉攏結盟，金陵附近如果發生異動也瞞不過荀白水的耳目。蕭元啟令其有什么建議直說出來。戚夫人隨即稱墨淄侯打算再和蕭元啟做一筆交易。原來墨淄侯列了一份清單，要蕭元啟在工部的檔案中找一些多年前的舊稿。而他打算給蕭元啟的好處則是幫助蕭元啟清理荀白水。然而荀白水深得皇帝信任，且把持朝政多年，所以對付荀白水只有一條路，兩人所言暗示要殺了荀白水。蕭元啟尚未準備完全不想貿然出手。正當兩人為此爭吵之時，何成忽然稟告蕭元啟荀安如昏了過去，蕭元啟連忙趕往探望。卻原來荀安如懷上了蕭元啟的孩子，讓蕭元啟喜出望外。

岳銀川得到皇帝召見面圣，他性格耿直在朝堂之上直言不諱，直接向皇帝說起他對淮東三州與其他七州戰勢看法的不同，坦言東海想要的不過是淮東三州而已，令皇帝和荀白水大吃一驚。