萊陽王府的匾額鄭重地掛在了蕭元啟的府門上，荀安如親手將王爵之冠戴在了蕭元啟的頭上。蕭元啟對(duì)其道歉稱沒有將提早將此事告訴荀安如，荀安如卻說她理解蕭元啟謹(jǐn)慎行事的做法。蕭元啟見她如此性情，愛戀之情更甚從前。不過蕭元啟野心勃勃得想要效仿墨淄侯從一個(gè)賦閑的王爺一舉變成東海國主那般掌控大梁，最終的目標(biāo)正是大梁的皇位。只是如今小皇帝蕭元時(shí)越來越大，他自感留給他的時(shí)間不多了，所以他通過一些系列手段將手下安排到了巡防營(yíng)大統(tǒng)領(lǐng)的職位上，但要入禁軍卻并不容易。

瑯琊閣也得到了蕭元啟大婚并晉封王爺?shù)南ⅲ黠w盞得知蕭元啟竟然與他的妹妹成婚驚訝不已。蕭平旌此時(shí)正埋首于東海之戰(zhàn)的檔案中潛心研究，他坦言自己能看懂東海之戰(zhàn)前半部分的進(jìn)程，東海國兵力有限，所以雖然侵入了大梁十州土地，卻只是一路以燒殺搶掠為主，并沒有真的想要占領(lǐng)，其實(shí)大梁收復(fù)的七個(gè)州都是東海國并不想要的地方。而前半部分的戰(zhàn)事中，一位叫做岳銀川的邊軍將領(lǐng)引起了他的注意。這位五品軍官不但驍勇善戰(zhàn)，在營(yíng)中主官陣亡的情況下，收攏殘兵，一舉逆襲攻破了東海國的一座主營(yíng)，更兼機(jī)警地從東海營(yíng)中見到了大梁邊境布防圖，這才讓大梁朝廷知曉邊防布陣被泄露一事，可謂智勇雙全，也因此大梁朝廷的賞賜表上，他排在了第一位上。小皇帝得知此人事跡后，興奮無比，要在他進(jìn)京受賞的時(shí)候，單獨(dú)召見。

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此時(shí)的岳銀川卻并沒有因?yàn)樽约撼闪耸坠χ级d奮，反而一副愁眉苦臉若有所思的樣子，他的屬下不明白為何得了朝廷賞賜他卻還不高興。岳銀川坦言他只是覺得哪里有些不對(duì)，自從他帶兵反擊得手之后，蕭元啟便帶領(lǐng)援軍來到，他也跟隨蕭元啟收復(fù)了三座城池，然而東海的軍隊(duì)卻往往一觸即潰，根本做不出什么有效抵抗。他的屬下稱東海雖然聲勢(shì)浩大，但其實(shí)兵力不足，根本不可能守住十州之地，所以面對(duì)朝廷大軍只能跑。岳銀川想不明白的正是此事，既然明知打不過，為何東海軍隊(duì)還要和大梁每個(gè)城池都正面打一場(chǎng)接觸戰(zhàn)而不是立刻逃走。他的這一疑慮與蕭平旌不謀而合。蕭平旌想不明白的東海之戰(zhàn)后半段正是墨淄侯為何不直接逃跑。他思索良久，忽然想通了什么，念叨一聲元啟的名字，神色震驚的連呼不可能。

當(dāng)年為了和長(zhǎng)林王府相斗，荀白水撤消了幾個(gè)舊營(yíng)改立了東湖羽林這個(gè)新營(yíng)，然而卻沒想到東湖羽林的主官是此次東海通敵案朝廷認(rèn)定主犯兵部侍郎的胞弟受到株連，所以東湖羽林的大統(tǒng)領(lǐng)之職變空缺了下來，并商定要從東海之戰(zhàn)的有功之臣中挑選。

蕭元啟正苦于不能擴(kuò)大自己的實(shí)力，禁軍動(dòng)不了，他最大的目標(biāo)正是東湖羽林，所以這次東湖羽林大統(tǒng)領(lǐng)的軍職他極力推薦狄明將軍擔(dān)任。此人也正是荀白水中意之人，兩人同時(shí)舉薦，小皇帝欣然同意。

狄明已經(jīng)到了金陵城中，他的舊宅年久失修正準(zhǔn)備去驛站居住，不過荀白水早就查閱了他的資料后，提早命人趕工將狄明的舊居裝修一新。狄明見荀白水如此細(xì)致入微為其安排妥當(dāng)，當(dāng)即表示感激涕零。同時(shí)蕭元啟也是希望極力拉攏狄明，便命荀安如為其準(zhǔn)備一份恰當(dāng)?shù)亩Y物。不過這些都是給人看的小把戲而已，蕭元啟了解狄明的軟肋，所以早已暗中派人給他送過秘信稱當(dāng)年金陵瘟疫另有隱情。狄明果然如其所料，風(fēng)風(fēng)火火得夜訪萊陽王府。原來這位狄明將軍舊居金陵，當(dāng)年金陵疫病之時(shí)他全家上下十七口全部葬身于瘟疫之中，身負(fù)如此血海深仇，他自然被蕭元啟稱金陵瘟疫并非天災(zāi)而是人禍的說法大為觸動(dòng)。急切地想知道幕后黑手到底是誰。蕭元啟吊足了他的胃口之后，才拿出來當(dāng)年濮陽纓交出來的那份太后懿旨。狄明眼見太后懿旨背后那個(gè)恐怖的現(xiàn)實(shí)，震驚的顫抖說不話來。蕭元啟趁機(jī)引導(dǎo)狄明對(duì)皇室的仇恨。并承認(rèn)當(dāng)年荀白水是為了替太后保住聲譽(yù)而隱瞞不報(bào)。他見自己的誘導(dǎo)有了效果后，便趁熱打鐵，對(duì)狄明吼道，荀白水在查看了狄明檔案中所言妻兒病故的信息后，卻絲毫沒有聯(lián)想到當(dāng)年瘟疫之事，說明其實(shí)在荀白水眼里當(dāng)年的瘟疫已經(jīng)過去了，死亡的百姓根本不值得他們放在心上。

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狄明被蕭元啟影響，心中憤怒不已，當(dāng)即拔劍就要去找那些他認(rèn)為的亂臣賊子報(bào)復(fù)。蕭元啟連忙制止住了一時(shí)瘋狂的狄明，提醒他現(xiàn)在這樣做是忤逆。狄明略一冷靜，立刻拄劍跪地，坦言就算自己知道了真相也無可奈何。蕭元啟見時(shí)機(jī)成熟，直截了當(dāng)?shù)膶?duì)狄明表示，他之所以暗夜請(qǐng)狄明前來，就是為了請(qǐng)狄明幫他成事，幫他多下蕭元時(shí)的皇位。狄明聽聞他的野心之后，震驚無比，猶豫不決。蕭元啟卻表示，小皇帝落在荀白水這等庸臣與太后這等婦人手中，定然繼承不了祖宗的榮耀，但大梁的天命，絕非如此！