共產黨的宣傳員正在銅缽村的廟前街宣傳我黨政策時，不明就理的鄉親們在地主老財潘光宗的蠱惑下，對宣傳員進行了圍攻，進而導致了群體事件的發生。聞訊趕到的公安人員怕事情鬧大，當即就要逮捕潘光宗。

隨后而至的谷文昌堅持以德服人的原則，不僅說服公安局的同事放人，還想出了讓潘光宗配合宣傳員一起上臺宣傳的好法子，潘光宗的蠱惑不攻自破。

谷文昌冷眼旁觀，發現潘光宗是個猶豫不定的兩面派，便決定將他作為第一批爭取的對象。谷文昌先是主動借書給潘光宗看，又以還書的名義再次找到潘光宗家中，規勸他認清當前形勢，在地主們面前做好表率作用。

林嶺東向谷文昌傳達了國家關于土地改革的政策安排，并了解到東山的地主大多集中在谷文昌管轄的城關區，叮囑他在維護好地方和諧穩定的前提下，必須將土改政策嚴格地執行下去。但具體如何實施，還劉得靠谷文昌自己想辦法。

為了土地改革工作的順利開展，谷文昌先是找到了潘光宗了解情況，得知富戶們要私下開會商議此事。晚上，潘光宗果然和當地的富戶們齊聚在祠堂里，共同商議土地上不上交的問題。谷文昌帶著一支小分隊偷偷潛入祠堂，伺機逮捕了其中的頑固分子。

為了將土改工作深入地開展下去，谷文昌親自帶隊，下到各村各戶走訪、了解實際情況。但因為和村民們語言不通無法交流，村民又普遍對剛入島的共產黨心存有敵意，工作很難開展下去。針對這種情況，谷文昌提出了少說多做的工作方針，他要用一顆真誠的心去打動老百姓。

谷文昌了解到，當地的老百姓目前最急需解決的就是吃飽飯的問題。便特地召開了大會，把潘光宗等一批較有覺悟的地主老財請到了臺上，當眾表彰他們捐出糧食、布匹和土地的事跡。既有效解決了一部分老百姓的吃穿問題，同時也把潘光宗等人樹成了好好接受改造的典型，還順理成章地收了這部分地主老財們的全部土地和糧食，可謂一舉數得。連林嶺東都對他的這一做法連連叫好。

政府為切實解決百姓們的實際困難，還專門下發了救濟糧，可谷文昌卻了解到百姓們怕其中有詐，無人敢領。谷文昌便帶領干部們，將救濟糧一一分成小袋，冒雨大雨給鄉親們挨家挨戶送糧食，還因此被誤會成特務抓了起來，鬧了笑話。不僅如此，他還號召手下的干部義務幫鄉親們干農活、挑水，令百姓們十分暖心。

谷文昌的警衛員陳文才剛來報到，就被拉著一起去找既懂普通話又會閩南語的當地學生吳志遠，請他做自己的翻譯。原來是谷文昌意識到要想做好工作，既要因地制宜更要知己知彼。如果和鄉親們語言不通，再好的動機也不一定起到好效果。

民政科科長史英萍了解到，銅缽村大部分家庭都是丈夫被國民黨抓了壯丁，家中只剩婦儒的困難戶，也因此無法享受利民政策，生活難上加難。史英萍為此特地找到林嶺東，想幫群眾解決“敵偽家屬”的問題。