明珠和謀士趙柳堂正商量如何應對王繼文的事，徐乾學上門來求明珠，懇請他想康熙求情，把兒子徐樹屏放回京城養病，明珠拒不見他，徐乾學不甘心，一直等到天黑，明珠始終不露面，徐乾學也無可奈何，趙柳堂出來看到徐乾學還等在門口，就提醒他先為明珠解決眼前的困境。陳廷敬拖著虛弱的身體回到京城，他第一時間來見康熙，康熙特賜他御攆入宮。

康熙特意到宮門外迎接陳廷敬，陳廷敬交給他一本密折后，就當場暈倒在地，康熙立刻找來太醫為他診治，陳廷敬終于醒過來，主動提出要解甲歸田，康熙苦苦挽留，并真誠地向他賠禮道歉，康熙承諾放下一切恩怨，他們繼續做君臣，陳廷敬感謝康熙的信賴。

陳廷敬回到家，王瑤卿早已準備了豐盛的飯菜為他接風，忘機和陳廷愫把陳廷敬安全護送回家，他們也可以放心回山西，陳壯履和采薇分別給陳廷敬敬酒，他們深刻體會到父親的不容易，陳壯履決定和宸英一起參加今年的科舉，陳廷敬深感欣慰。忘機和陳廷愫要出發回山西了，特意把桑懷留下來照顧陳廷敬，忘機臨走前再次提醒陳廷敬早日辭官。

明月回京祭拜容若以后，決定即刻返回云南，明珠后悔把她嫁給王繼文，心里深感愧疚，也替自己悲哀，最后竟然落得骨肉分離，至親分割。與此同時，陳廷敬也帶陳壯履和采薇來祭拜容若，采薇希望容若下輩子能夠托生在平常百姓家，過無憂無慮的日子。陳廷敬考慮再三，決定辭官回山西家，王瑤卿全力支持他的決定，也不愿意他再為朝廷出生入死，王瑤卿暢想著一家人回山西過平淡的日子。

明珠派謀士趙柳堂來大牢看望王繼文，提醒他把全部責任都承擔下來，明珠才能設法營救他，王繼文當場答應。明珠連夜讓趙柳堂寫了一張訴狀，狀告王繼文拋棄發妻，謀害乳母，還提出讓明月和王繼文一刀兩斷。第二天一早，郭秀當著文武百官的面彈劾明珠，指出他縱容王繼文為非作歹的罪行，康熙一時無法做出決斷，只好征求大家的意見，滿朝文武不約而同為明珠鳴冤，康熙心里很不舒服，表面上卻裝的不動聲色。

心裕和親信商議，想趁此機會把明珠拉下臺，可索額圖卻讓他們在康熙面前力保明珠，康熙必定會對明珠有所忌憚。明珠主動提出辭官回家，康熙堅決不同意，可明珠借口總是睹物思人，想起死去的兒子，他想離開京城這個傷心之地，康熙歷數了他多年的赫赫功績，并對他苦苦挽留，還勸他先回家好好休養，等身體康復再繼續為朝廷效力，慶祝盛情難卻，當場答應。

康熙當著文武百官的面駁回了郭秀的彈劾，明珠主動提出審理王繼文一案，康熙當場應允。明珠親自到大牢來看王繼文，王繼文以為自己得救了，沒想到明珠根本不認賬，借口那些承諾都是謀士趙柳堂的個人意見，王繼文氣得咬牙切齒，明珠狠狠教訓了他一頓。索額圖特意擺了慶功酒，心裕百思不得其解，索額圖聲明明珠在步他的后塵。

徐乾學為容若立了碑文，康熙對他贊許有加，徐乾學趁機挑撥離間，說明百姓人人都喊明珠為相國，康熙心里很不是滋味，覺得這些傳言不是空穴來風，懷疑明珠有謀朝篡位的野心。明珠向康熙申請三十萬官銀修筑水工，工部謝尚書趕忙站出來聲明國庫沒有錢，并向康熙請求告老還鄉，明珠提議向百姓募捐。陳廷敬寫奏折想辭官歸鄉，郭秀倍感意外，他一時接受不了這個決定，可陳廷敬已經心力交瘁，也想趁機彌補對家人的虧欠，郭秀就把國庫缺少河工銀的事一五一十說出來，陳廷敬立刻來見康熙。