1938年11月，日軍攻占湖南北部，長沙岌岌可危，國民黨采取了焦土政策，制定了焚燒長沙的計劃。日軍為了保證戰略物資的供應，在中國占領區，富產鐵礦的武澤縣成了入侵者覬覦的目標，日軍將之稱為武藏計劃，為了實施這一罪惡的計劃，日特與漢奸相互勾結，先后暗殺了武澤縣幾任縣長。日特下一個暗殺的目標是李三槍。

李三槍是長沙城有名的松鶴堂藥鋪的少東家，用他的話說，就是，他們家最不缺的兩樣東西是藥材和銀子。掌柜的叫李大嘴，因為就李三槍這么一個寶貝兒子，便不惜花重金，5千大洋為兒子買了一個武澤縣的縣長一職。這還沒上任就被日特盯上了，這分明是花錢買了個“送命官”。

日軍少佐武藤親自帶領槍手化裝埋伏在李三槍常去吃臭豆腐的“一臭萬年”店里，李三槍看這幫人不會吃也不愿吃臭豆腐，便心生疑慮，故意引誘他們露出破綻，因而躲過此次日特的暗殺。李三槍發現了刺殺自己的人是日本人，但他哪里知道殺他的原因啊？

日特對李三槍的暗殺行動在繼續，日軍大佐宮本指令武澤縣商會的會長孔金彪計劃實施對李三槍的暗殺。再說李大嘴為兒子買了官，兒子卻不愿去做，整日的游手好閑、蠅營狗茍。連他自己的老婆王巧姑都看不起他，這個李三槍還真是花花公子哥一個。為了逼兒子去上任，李大嘴想了一招上吊死。沒辦法了，李三槍只好答應父親去武澤縣走馬上任。此時，孔金彪派出的殺手阿九已經在去武澤縣城的半路上帶人埋伏好等著了。

省里派人來送李三槍的委任狀，此時李三槍和他父親李大嘴已經得知去武澤縣當縣長那是有去無回，已有前面幾任新縣長死于非命了，再次不愿去當這個送命的縣長，但已經來不及了，李三槍只好在槍口下接過委任狀準備赴任。

李三槍在上任前委托妻弟王鐵錘送給王巧姑一封休書，王巧姑是當地一個獵戶的女兒，一身武藝，槍法入神，與李三槍結為夫婦，其實他倆志不同、道也不合。盡管如此，被將要去當縣長的李三槍休了，心里也氣憤不過，與兩名中共地下黨員一起決定去武澤縣找李三槍去。王鐵錘也很氣憤，去當縣長了，卻把他姐姐休了，他也決定一路跟蹤過去找李三槍。

李三槍上任臨出發時，李掌柜交給他一個小錦盒子。還神秘地告訴兒子說，這是家傳的寶貝，到半路上再看，小心讓賊人盯上。