1928年,在四川境內有一位專與官府和劣紳作對的綠林好漢張大川。他俠肝義膽,心地善良,手下弟兄,不是能征善戰的豪杰,就是足智多謀的軍師。這一天,他帶著弟兄們攻進縣府,抓獲王縣長。在弟兄們的鼓勵下,張大川用繳獲王縣長的錢買了個縣長的官位,要借此為百姓伸冤雪恨。他們大搖大擺地走進了縣衙門。當地的各界名流、高界紳士等遺老遺少們,列隊歡迎,恭而敬之。張大川就任后,審理了財主欺壓窮人的公案,懲治了財主,震懾了善于逢迎的朱局長。一時間'革新吏政'、'堪為楷模'的贊美之詞滿縣城。地頭蛇黃天棒,憑著多年的處世經驗先給新縣長送來晉見厚禮,而后又派密探尖嘴猴腮打探新縣長的來歷。朱局長也讓他的三姨太大施'美人計'。張大川的軍師文師爺識破了他的詭計,特地把壓寨夫人楊八姑請來抵擋。楊八姑不習慣過縣長太太的生活,尤其是她目睹了平民百姓賣兒棄女的悲慘情景卻不便幫助,急得她常向張大川發怨氣。為此,夫妻二人商定白日里張大川做縣長,審理公案,晚上當'響馬'劫富濟貧。他們在弟兄們的配合下,偷襲了朱局長和黃天棒等官僚劣紳。一次,偷襲黃公館時被埋伏的團防隊圍住,撤退時,張大川左手負傷,引起國民黨區黨部包書記長及黃天棒的疑惑。他們派密探老于佯裝投誠混進西山。端午佳節,張大川把山上的弟兄招到縣城共度節日,獨眼龍酒后調戲婦女露出破綻。危機中張大川即決定襲擊黃公館,捉住了黃天棒,但行刑時遭團防隊的劫持。楊八姑為掩護張大川飲彈身亡。張大川怒火燃胸,結果了黃天棒,自己也因負傷被捕。在赴刑場的路上,人們路奠向這位響馬縣長告別。