上個(gè)世紀(jì)50、60年代,美國民權(quán)運(yùn)動(dòng)蓬勃發(fā)展。而1959年,紐約州的雪城大學(xué),迎來了一位叫厄尼·戴維斯的黑人小伙子。厄尼當(dāng)然不是這所老牌私立大學(xué)的第一個(gè)黑人學(xué)生,也不是學(xué)校聞名遐遠(yuǎn)的橄欖球隊(duì)的第一個(gè)黑人球員--他的前輩學(xué)長,正是后來成為世紀(jì)最佳橄欖球運(yùn)動(dòng)員的黑大個(gè)吉姆·布朗。可是并不算壯碩的厄尼,似乎總有些與眾不同。
厄尼·戴維斯是錫拉丘茲大學(xué)的一名學(xué)生,對于任何一名在校的大學(xué)生來說,生活都是豐富多彩的,而體育則是這多彩生活的一部分。厄尼·戴維斯在學(xué)校中迅速展現(xiàn)出橄欖球天賦,他的速度、他的力量、他的技巧都無可比擬,但問題只有一個(gè)——他是黑人!
在上個(gè)世紀(jì)60年代的大環(huán)境下,種族歧視依然是一片揮之不去的陰云。雖然現(xiàn)在我們所見美國最為流行的體育項(xiàng)目中黑人運(yùn)動(dòng)員占了大多數(shù),尤其在有廣泛群眾基礎(chǔ)的籃球、棒球和橄欖球類運(yùn)動(dòng)中更是如此。但在當(dāng)時(shí),黑人公民在體育運(yùn)動(dòng)中受到了十分嚴(yán)重的歧視與排斥。校橄欖球隊(duì)面對各方面的重重壓力,不打算將他吸收。就在這個(gè)時(shí)候,一位白人挺身而出,為厄尼·戴維斯四處奔走。這個(gè)人就是在厄尼·戴維斯輝煌卻短暫的一生當(dāng)中起到了重大作用的本·斯克沃茲沃尼。本是厄尼所在大學(xué)的籃球隊(duì)教練,他敏感地發(fā)現(xiàn)了厄尼的特質(zhì),以及在橄欖球上的潛力,并且決定沖破種族歧視的壁壘,為厄尼也為大學(xué)的橄欖球隊(duì)提供一個(gè)全新的天地。本是偉大的,因?yàn)樵谀莻€(gè)年代很少有人會(huì)去為一個(gè)黑人球員爭取什么,但本不遺余力地四處奔走。不為人知的是他背后對厄尼橄欖球技術(shù)培養(yǎng)所花費(fèi)的巨大心血,而更加艱難的是打破人們因種族原因而造成的偏見,沒有他就沒有厄尼輝煌的成就。
在教練的精心栽培下,厄尼的技術(shù)突飛猛進(jìn)。而在整支隊(duì)伍的共同努力下,厄尼兩次帶領(lǐng)錫拉丘茲大學(xué)橄欖球隊(duì)獲得全國錦標(biāo)賽冠軍。1961年這個(gè)值得銘記的年份,厄尼成為了有史以來第一位獲得海斯曼杯的黑人橄欖球運(yùn)動(dòng)員。