上世紀(jì)四十年代末的長白山林區(qū),伐木工人在進(jìn)行伐木作業(yè)。巨大的松樹突然倒下,伐木工人魏大山救下了別人,卻被砸成重傷而癱瘓。連年求醫(yī)買藥,病卻毫無起色,家里生活也日漸拮據(jù)。窮極無奈的魏向徒弟黑塔求救,想沿用貧困地區(qū)的一種陋習(xí)“拉幫套”。心地善良的黑只愿幫助師傅,對(duì)“拉幫套”卻不肯答應(yīng)。從此黑背著師傅四處求醫(yī)。 黑的善良、憨厚和俠義,使大山的妻子云鳳對(duì)他由感激而產(chǎn)生了感情,這時(shí)魏反而由于男人的自尊開始虐待云鳳,反而促使了云鳳向黑的靠攏。一次魏虐待妻子,被黑撞見,黑怒打了魏,想扛起行李走人。但云鳳說自己已懷上黑的孩子時(shí),黑又打消了遠(yuǎn)走高飛的念頭。小女孩參花七歲時(shí),聽說山里的熱水泉能治癱病,便天天用小爬犁拉著魏去洗溫泉。魏的病還真的治好了。魏又能干活維持一家生計(jì)了。這時(shí),東北解放了,婚姻法進(jìn)了山區(qū),“拉幫套”習(xí)俗必須結(jié)束。魏雖痊愈,但與妻子的愛情裂痕卻無法彌合了。黑掏出了全部積蓄,他們把房子、地和所有財(cái)產(chǎn)都留給魏。但魏偷偷帶走了參花。云鳳痛不欲生。黑決心自己離去。兩人在山上話別之際,卻看到參花朝他們跑來。山腳下,魏大山扛著行李,悄然地消失在茫茫雪原……