在《借東西的小人阿莉埃蒂》故事里,背景將從1950年代轉(zhuǎn)換成2010年的東京都小金井市(即吉卜力工作室的所在地)。身高只有10公分的少女“阿莉埃蒂”與她的迷你家族,在日常生活中必須跟老鼠等動(dòng)物作戰(zhàn)、還必須要躲過殺蟲劑和捕蟑屋等各種不同的危險(xiǎn),故事將著力描述小人家族努力生存的狀態(tài)。
小人族必須“借用”許多人類的日用品來生活,又不能被人類發(fā)現(xiàn)他們的存在。自古以來人類只要有東西忽然間不知去向,就會(huì)認(rèn)為是被這些迷你的小矮人借走。一天一位患了心臟病的男孩“翔”為了手術(shù)前的準(zhǔn)備來到鄉(xiāng)間中的老宅中休養(yǎng),在這發(fā)現(xiàn)了小人族的阿莉埃蒂。而阿莉埃蒂卻在偶然的機(jī)遇下,與他成為了朋友。好心的“翔”為他們提供了幫助,給了他們一間相當(dāng)豪華的廚房但也因此使的他的管家阿春發(fā)現(xiàn)了他們。她關(guān)注男孩,用一切辦法對(duì)付小人族,甚至抓住了阿莉埃蒂的媽媽。最后因?yàn)楸蝗祟惏l(fā)現(xiàn),小人族必須移居到野外展開新生活…