該片是獻給中國電影百年華誕的獻禮電影,以上世紀80年代為背景,講述了一個農村電影放映員巡回放電影的故事。
該片通過講述一個西北山區基層電影放映員的家庭的喜怒哀樂、悲歡離合來折射出中國電影的進程。倪萍在片中飾演一位滿口西北方言的農家婦女魚兒,因為愛看電影嫁給了電影放映員王電影(劉威飾),并生育了三個女兒“花”、“木”、“蘭”。在“花心”的王電影摔斷腿后,為了留住放映機,魚兒毅然接替丈夫干起了電影放映員的工作。苗圃飾演一位精明能干的飯店老板娘,王電影摔斷腿后在她店里當伙計,日久生情,導致他和魚兒的婚姻破裂。在父親和老板娘大辦結婚喜宴的當晚,“花”、“木”、“蘭”一怒之下點燃了所有電影膠片。魚兒心愛的放映機也被強行沒收……