袁世凱倒行逆施，準備稱帝。李占魁投入支持袁世凱稱帝的陣營之中，小穗徹底失望，獨自遠去歐洲。袁世凱稱帝，護國戰爭爆發。李占魁接到去四川作戰的命令，牛登瀛作為督戰官跟隨前行。劉德勝的隊伍也進駐四川瀘州，準備與北洋軍決戰。