每年九月，當(dāng)新疆天山腳下的棉花大面積盛開(kāi)時(shí)，來(lái)自天南地北的人們集結(jié)此地摘棉花，被稱(chēng)為史上最宏大的勞動(dòng)遷徙。河南蘭考縣也是每年組織摘棉花大軍的其中一份子。今年，因?yàn)榉止苓@項(xiàng)工作的副鄉(xiāng)長(zhǎng)家中老母親生病需要照顧，蘭考縣東鄉(xiāng)年輕的副鄉(xiāng)長(zhǎng)藍(lán)文明便臨危受命，被馬鄉(xiāng)長(zhǎng)臨時(shí)調(diào)回，讓他組織去新疆采棉花的隊(duì)伍。

藍(lán)文明本來(lái)的工作是負(fù)責(zé)送幾位媒體工作者回省城，順便去為正在省城參加選秀比賽的女朋友二妮助陣。如此一來(lái)只得放棄這次機(jī)會(huì)，去村委會(huì)里找摘花經(jīng)紀(jì)人潘金枝商量召開(kāi)摘棉花的動(dòng)員大會(huì)。潘金枝卻向藍(lán)文明抱怨，本來(lái)要去新疆的婦女們都被同時(shí)段的當(dāng)?shù)仄髽I(yè)招工給勾跑了，和遙遠(yuǎn)的新疆相比，大家當(dāng)然更愿意在離家近的地方工作，摘棉花隊(duì)伍的征集人員工作變得異常艱難，而且負(fù)責(zé)人藍(lán)文明還沒(méi)有任何組織摘花的經(jīng)驗(yàn)。但馬鄉(xiāng)長(zhǎng)并不打算讓藍(lán)文明就此卸下?lián)樱粌H繼續(xù)讓他負(fù)責(zé)組織摘棉花隊(duì)伍，還要藍(lán)文明替黃副鄉(xiāng)長(zhǎng)直接帶隊(duì)去新疆摘棉花。藍(lán)文明一聽(tīng)立刻一個(gè)頭兩個(gè)大，因?yàn)樗麖臎](méi)去過(guò)新疆毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)可談，況且還是帶著一幫婦女去，初生牛犢的他怕完成不了這項(xiàng)艱巨的政治任務(wù)。

情急之下藍(lán)文明想到未來(lái)岳母李大菊。李大菊是老一輩的摘花經(jīng)紀(jì)人了，不僅連續(xù)多年去新疆摘棉花，還當(dāng)過(guò)多界摘花經(jīng)紀(jì)人，可謂經(jīng)驗(yàn)豐富。他立馬來(lái)到了二妮家，告訴未來(lái)岳母自己要帶隊(duì)去新疆摘棉花的事，想請(qǐng)她這個(gè)老經(jīng)紀(jì)人幫忙湊人數(shù)。可李大菊還在生氣藍(lán)文明為了組織摘花扔下女朋友二妮不管不顧的事，不但不知悔改還敢腆著臉上門(mén)找自己幫忙，便推說(shuō)沒(méi)辦法，理都不理藍(lán)文明就進(jìn)了屋，被晾在門(mén)外的藍(lán)文明只好離開(kāi)。二妮也因?yàn)樗{(lán)文明只顧著工作不顧自己，一氣之下向他提出了分手。

一向心地善良的大妮追上藍(lán)文明替母親勸和，并主動(dòng)出手相助提出幫藍(lán)文明湊夠摘棉花和人數(shù)，正不知該怎么辦的藍(lán)文明感激不盡。大妮托了好幾個(gè)朋友幫忙打聽(tīng)誰(shuí)愿當(dāng)摘棉花的挑頭人，意外的是大家反倒都推舉在群眾中頗有口碑的大妮當(dāng)這個(gè)挑頭人。大妮向母親李大菊說(shuō)起自己想當(dāng)棉花經(jīng)紀(jì)人的意愿，求經(jīng)驗(yàn)豐富的媽媽教自己幾手。李大菊?qǐng)?jiān)決不同意，她是不想女兒像自己一樣因?yàn)檎藁湎乱簧聿。勺焐弦幌虿火埲说睦畲缶諈s不說(shuō)出實(shí)情，張口就罵大女兒缺心眼，大妮一氣之下抱著兒子出了門(mén)。

二妮的經(jīng)紀(jì)人為了炒作二妮的人氣，故意整出了藍(lán)文明包養(yǎng)女明星的新聞提高熱度。覺(jué)得給鄉(xiāng)里抹黑的藍(lán)文明向馬鄉(xiāng)長(zhǎng)提出了調(diào)動(dòng)申請(qǐng)，馬鄉(xiāng)長(zhǎng)當(dāng)場(chǎng)拒絕，叮囑他抓緊收拾東西去新疆歷練一番。二妮進(jìn)入了半決賽，經(jīng)紀(jì)人趙家奇面授機(jī)宜要二妮“打悲情牌”，二妮在臺(tái)上含淚訴說(shuō)母親李大菊為了撫養(yǎng)姐妹二人年年去新疆摘棉花，又因?yàn)檎藁ǖ昧四X溢血的事，博得了全場(chǎng)的感動(dòng)，最終二妮高票晉級(jí)進(jìn)入總決賽。

大妮堅(jiān)持想當(dāng)摘花經(jīng)紀(jì)人，正為了摘棉花的人湊不齊而焦頭爛額時(shí)，多年前的冤家劉全有剛剛出獄就來(lái)到大妮的超市，以報(bào)名去新疆摘棉花為由鬧事，眾人都是敢怒不敢言，直到劉全有的家人出面才把他攆走。因?yàn)閯⑷校诘乩锔苫畹蔫F柱拿上家伙立刻趕回，聽(tīng)說(shuō)劉全有也報(bào)了名去新疆摘花，心煩意亂的鐵柱百般阻撓大妮去參加摘花動(dòng)員會(huì)，連藍(lán)文明的電話都被他掛斷，為此二人在家大吵一架。

藍(lán)文明一身泥濘地來(lái)到摘花動(dòng)員會(huì)，卻不見(jiàn)大妮的蹤影，打電話也聯(lián)系不上，只得獨(dú)自上陣主持會(huì)議。