1942年春，中國遠征軍預二師臨危受命，誓死保障滇緬公路與駝峰航線的安全，他們與重兵集結的日軍在中緬邊境展開了激烈的正面交鋒。也因為這一戰的勝負將直接決定全國抗戰還能否為繼，為增加制勝砝碼，特種兵小隊長洪子杰受命率領一支四人特戰小組潛入日軍腹地，負責炸毀日軍彈藥庫。同時位于正面戰場的摩步團團長張建功也接到上級指示，命令突擊連連長祁連城率全連戰士不惜一切代價持續進攻，為特戰小組爭取時間。

洪子杰是一名身先士卒、信仰堅定、霸道細膩、果敢深情的特種兵小隊長，也是一名中共地下黨員。此時，他與負責潛入的上官禹、負責機槍掩護的羅大成、狙擊手白黎四人已按計劃埋伏在日軍彈藥庫各處，準備伺機行動。而盟軍指揮官羅賓根本不相信僅憑他們四人就能完成這么艱巨的任務，為保證戰斗勝利，他擅自決定出動飛虎隊空襲彈藥庫，毫不顧及特戰隊四人的生命安全。

正面戰場的戰斗異常激烈，戰士們接連倒下，看著身邊緊張得發抖十八歲的小兵，祁連城萬般無奈。盡管他不并贊同搭上全連人的性命只為那還不知能否成功的特戰小組爭取時間的做法，但軍令如山，他必須要在戰場上挺過一小時。這時戰地醫生胡蕊蕊不顧自己的安危，沖進戰場挨個救治傷員，因為太過危險她又是女人，為減少傷亡胡蕊蕊被祁連城硬硬地從戰場上拉了下來。

洪子杰四人按計劃向日軍彈藥庫指揮部發起佯攻，以轉移敵人注意力，但狡猾的日軍根本不上當，場面一時膠著了起來。約定時間馬上到了，為給洪子杰爭取到機會，三個身懷絕技的高手立刻改變策略，與數倍于自己且彈藥充足的敵人展開了正面交鋒，一時險象環生。這時飛虎隊執行任務的兩架戰機也來到了彈藥庫上空執行空襲任務，只不過沒過多久其中一架由愛德華駕駛的飛機就被打中，兩架飛機被迫中途返航。但洪子杰卻抓住了機會趁亂從懸崖空降到彈藥庫的洞口，在密集防守洞口的敵軍身后悄悄潛入彈藥庫，迅速放置好炸藥并設定好引爆時間。

正當他完成任務準備離開時，已發覺有異的日軍軍官深井晃帶領一小隊日軍堵住在洞口，準備活捉洪子杰，但這些人根本不是洪子杰的對手，黑燈瞎火中一番打斗過后洪子杰輕松脫身。狡猾的深井晃并未追趕洪子杰，而是轉身找到炸藥放置的地點迅速著手拆除，意識到可能會前功盡棄的洪子杰無奈只得返回，再次與深井晃近身肉搏。距離爆炸時間越來越近了，兩人都拼盡全身力氣進行著殊死博斗，身手過硬的洪子杰終于在引爆前的最后一秒把深井晃的手牢牢釘在彈藥箱上動彈不得，自己在彈藥庫的連環爆炸聲中奮力向外沖。

聽到爆炸的聲音，正面戰場的兄弟們知道特戰小組已經得手，立刻發起反攻拿下陣地。彈藥庫外，五分鐘約定時間到，洪子杰行動前已與他們約定好，如果自己未能按約定時間出洞口，羅大成三人就要按原計劃撤離。盡管不舍但軍令如山，羅大成三人只得含淚按原計劃撤退。最年輕的白黎不顧命令堅持要返回現場救洪子杰，哪怕把他的尸體撿回來也好，也被羅大成硬拉住。雖然兄弟情深但命令就是命令，作為軍人他們只能執行。

這時，隊長洪子杰竟奇跡般地出現在了他們面前，原來他在爆炸的一刻及時躲避了起來保全了性命。劫后重逢，兄弟四人開心地重聚一起撤離。途中，洪子杰發現地面過于平坦擔心有詐命令原路返回，但白黎不幸踩中了地雷，洪子杰立刻讓羅大成過去為他排雷，深知自己腳下的雷根本無法排除，不希望拖累隊友的白黎最后一次違反了隊長洪子杰的命令，年輕的生命就這樣永遠留在了這片土地上。

戰地醫院里，趴在病床上的洪子杰發出了低沉的怒吼，讓他痛徹心扉的不是嵌入自己背上的彈片，而是情同手足的白黎這個年輕生命的永遠消逝。正在救治傷員的胡蕊蕊聽出了曾經戀人的聲音，時隔幾年她依然做不到淡定，手中的酒精瓶應聲落地。尋著聲音趕過來，胡蕊蕊一眼就認出了洪子杰悲喜交加，昔日的戀人再度重逢，洪子杰雖然從聲音里一下也聽出了為自己取彈片的醫生就是胡蕊蕊，但依然沉默不語，一如當年的不辭而別。傷員實在太多，胡蕊蕊為洪子杰取完彈片后立刻就投入到了下一次救治中，看著滿院呻吟不止的大批傷員，洪子杰更加堅定了當初所做的決定，相比個人的幸福，國家的安危和民族的尊嚴更重要。

盟軍派出搜救隊去尋找墜機的戰友愛德華和飛機黑匣子。此時，深井晃不顧身為司令官的父親讓他去看守戰俘營的命令，也來到叢林尋找洪子杰幾人，誓要一雪自己曾經敗給中國人的前恥。