泰安九年，大興王朝風雨飄搖，宦官仇子梁專權，興文宗為了擺脫他的控制，聯合李敘，鄭祿和宰相王揚共同策劃鏟除仇子梁的朝露之變，結果李敘和鄭祿臨時倒戈導致計劃以失敗而告終。仇子梁帶領神才軍追殺王揚，王揚走投無路，只好帶著兩個孫女從密道逃出城外，結果被仇子梁逮個正著，仇子梁當場把王揚射死，兩個孫女嚇得落荒而逃，仇子梁下令把王揚的尸首帶回鬧市腰斬。

興文宗駕崩，仇子梁擁立興文宗的弟弟齊焱登基，齊焱是仇子梁的義子，仇子梁對他指手畫腳，齊焱表面上對他言聽計從，心里卻萌生了除掉他的想法。仇子梁也是陽奉陰違，當面跪拜齊焱，私下里處處對他頤指氣使。

紫衣局程若魚武功高強，她一連戰勝數人，成為下一任執劍人的候選人，程若魚想趁入宮之前出去散心，就和阿嫵等人相約去踏青，結果和她們走散，程若魚就到樹林里去找，突然看到一對人馬疾馳而來，他一眼就認出為首的是英俊瀟灑的齊焱。齊焱看到獵物，即刻彎弓搭箭射出去，羽箭從程若魚的身邊飛過去，她嚇得喊出聲，齊焱下令把她殺了，程若魚亮出紫衣局腰牌，并且講明她是新一任執劍人的候選人，齊焱才放她離開。

紫衣局是專門效忠于齊焱的機構，仇子梁對這個機構恨之入骨。之后不久，齊焱下旨封程若魚為紫衣局第二十三任持劍人，他親手把青光劍交到程若魚手里，程若魚當眾發誓不負圣恩，一心一意為國效力。

程若魚一出宮就碰上仇煙織，仇煙織是仇子梁的養女，是將棋營新任掌旗人，她祝賀程若魚心愿達成。原來，程若魚來京城的時候，半路搭乘仇煙織的馬車進城，仇煙織溫文爾雅，始終捧著一本書，程若魚主動和她搭訕，還分給她零食。

程若魚想請仇煙織吃飯，沒等仇煙織回答，仇子梁突然打斷她們的談話，把仇煙織接回家，借下棋之際向她打聽和程若魚相識的經過，仇煙織如實匯報。齊焱派人打探程若魚的底細，得知八年前她父母雙亡，到紫衣局投奔尚宮程兮。

程兮是太監程懷智的妹妹，皇太后郭氏對程若魚做持劍人大為不滿，程懷智趕忙向齊焱解釋。齊焱想起上一任持劍人龔蓀菁，先帝駕崩以后，龔蓀菁誓死不再效忠與他，齊焱深知龔蓀菁剛直不阿的個性，看不慣他處處受制于仇子梁，齊焱也不再勉強。

仇子梁想讓齊焱一心一意聽命于他，派仇煙織給齊焱一顆逍遙外物丹，齊焱把藥丸放進茶水里，逼齊焱當面喝下去，齊焱很抗拒，仇煙織就搬出仇子梁相要挾。程若魚在門外看得清清楚楚，她急忙沖進去，謊稱去偏殿救火口渴難耐，端起桌上的茶杯一飲而盡，程若魚當場中毒暈倒在地，仇煙織趕忙回去報信。

齊焱一眼就看出程若魚在演戲，急忙把她喊醒，程若魚迫不及待向齊焱邀功，反被齊焱教訓一頓，程兮隨后趕來，也責怪程若魚魯莽，齊焱答應只給程若魚一次機會。程兮一氣之下點了程若魚的穴道，不許她離開紫衣局半步。

程兮向齊焱賠禮道歉，提醒他小心提防仇子梁，齊焱也無可奈何，程兮鼓勵他放手一搏。齊焱親眼目睹了朝露之變的血腥，擔心程兮也像李敘和鄭祿一樣叛變，程懷智信誓旦旦保證他和程兮對齊焱絕無二心。程兮給程若魚吃下一顆藥丸，并且放出風去，程若魚因為服了逍遙外物丹武功盡失，半年之內不能恢復。

仇子梁深知逍遙外物丹是慢性毒藥，不可能當時就發作，懷疑程若魚造假，高平特意查了這種丹藥的發作時間，因為程若魚有很強的武功，當場發作也是有可能的，仇子梁才肯罷休。