在搶訂棉花的爭(zhēng)斗中，艾隆標(biāo)與孟洛川都意識(shí)到了謙祥益的重要地位。就在耿寶坤快要說(shuō)服耿夫人為瀛華洋行訂棉的時(shí)候，孟洛川來(lái)到，向耿夫人說(shuō)明了事情來(lái)龍去脈，表示渴望謙祥益與本地商號(hào)合作。耿夫人提出了日本洋行給出的優(yōu)厚好處。孟洛川坦言愿意和解瑞蚨祥與謙祥益?zhèn)z家多年的積怨，并表示會(huì)向族內(nèi)提議，十年一次修訂族譜的時(shí)候，由咱們兩家出資。耿夫人聽(tīng)到族譜的事不由得怦然心動(dòng)。但又提出三個(gè)條件才能答應(yīng)孟洛川。孟洛川逐一給了滿(mǎn)意的答復(fù)。就在談判即將成功的時(shí)候，北京謙祥益分號(hào)送來(lái)信，耿夫人看罷，全盤(pán)推翻了剛才的承諾。松原次郎臨時(shí)要回日本，艾隆標(biāo)向其發(fā)誓，如果輸給孟洛川，剖腹自盡。孟洛川匆忙趕到北京，在六姐兒那得知是孟覲侯要買(mǎi)一處門(mén)面，但被謙祥益橫加阻攔買(mǎi)了過(guò)去，孟覲侯氣不過(guò)，就把謙祥益門(mén)前的空地買(mǎi)下，天天搭臺(tái)唱戲，讓謙祥益做不成生意。孟洛川勸孟覲侯以大局為重。就在孟覲侯準(zhǔn)備撤戲臺(tái)的時(shí)候，耿寶坤將瑞蚨祥告上了公堂。