魏忠賢被發配邊關，負責押送他的王公公為避“后患”，將其暗殺。崇禎元年，朱由檢登基，他決心振興大明。新皇后向崇禎皇帝進言要殺掉王承恩，因他知道的太多，更因他為“閹黨”監視了朱家多年。皇帝想改造“閹黨”為己所用，便不殺王承恩，反倒封他為大內總管太監，并將魏忠賢的大宅子賞給他。皇上下令捉捕為魏忠賢生皇子的陳氏母女。與此同時，陳氏母女躲到了南方的一個小地方，母親以賣身為生。為振興大明，崇禎皇帝召集大臣們獻計獻策，兵部侍郎洪承疇的一番“治亂治心”的理論很得皇上的賞識。