馬上就要到太后誕辰，皇后準備從宮外找來一支百戲團為她祝壽。尚官局司正朗坤羅列了一些百戲團名單，皇后最終選定了鳳祥鳴，還讓尚官局的魏廣去聘請他們進宮。魏廣找到百戲團時，正巧碰到他們演出，百戲團的當家花旦葉凝芝正在表演云中疊凳。怎料在表演時意外摔落，魏廣見此立刻上前將她救下，葉凝芝看著魏廣帥氣的臉龐瞬間迷上了他。魏廣表明此行的來意后離開了，葉凝芝的母親羅英深知皇宮危險，不放心女兒前去，可百戲團收入微薄，為了五百兩只能答應了。

第二天，葉凝芝帶著百戲團的成員們準備入宮，在路上看到很多漂亮的女子乘轎路過，打聽后才得知，今天是皇上選秀的日子。一行人高高興興地走進皇宮，長公主接待了她們，并詢問葉凝芝準備了什么節目。可當葉凝芝說出計劃后，卻遭到了長公主的否定，她教了葉凝芝一套祝詞，讓她表演后說出來。葉凝芝聽后雖然有些質疑，但還是按照長公主的吩咐照做了，長公主賞賜了她們很多禮物。

壽日當天，羅英在酒館遇到了馬戲團的羅叔，羅叔透露葉凝芝受到長公主賞識，還教她說祝壽詞。一旁的魏廣聽后立刻覺得大事不妙，急忙趕回宮中，而此時，葉凝芝已經和百戲團的成員們開始了表演。在精彩的表演過后，她按長公主的安排念出了祝壽詞，怎料話說到一半，就被廣定王龐宇喝止住了。他指責葉凝芝大逆不道，所說的賀詞有污蔑皇上之意，葉凝芝這才發現被長公主利用了。

龐宇認為葉凝芝是受人指使，故意暗指皇上的皇位是搶奪而來，因此在旁煽風點火，希望皇上徹查此事。百戲團是皇后請來的，她出面想將事情攬下，可被長公主阻攔了，最終皇上還是將調查之事交與長公主和龐宇。葉凝芝被軟禁起來，中途有丫鬟們來送飯菜，她們故意引導葉凝芝說謊話，將罪行栽贓到皇后頭上。與此同時，皇后在朗坤的幫助下，得到了一份長公主親信的名單。

半夜，葉凝芝被突然出現的士兵打暈，抬走了。醒來后，葉凝芝看到了魏廣就站在面前，露出來開心的笑容，原來這一切都是皇后安排的。皇后讓葉凝芝說出幕后指使，并承諾會保全百戲團的其他成員。這時，長公主手下的鄭將軍以捉拿逃犯為名，前來永德宮抓人，葉凝芝情急之下供出了長公主。皇后聽后十分得意，她決定帶著葉凝芝去找皇上說出真相。怎料在面見皇上時，葉凝芝卻突然改了口，聲稱祝壽的賀詞是菩薩教她說的。

長公主聽后趁機發難，這時魏廣出面替葉凝芝解圍，他說葉凝芝的賀詞正是表達了皇上的孝心。而且魏廣還和皇上打賭，聲稱壽日當天太后會大病痊愈，參加壽宴，皇上聽后決定拭目以待。葉凝芝很感激魏廣的出面幫忙，對他的好感又增加了幾分。百戲團的成員們對壽宴表演毫無信心，大家根本無心排練，魏廣見此開導大家并鼓勵葉凝芝振作起來，葉凝芝聽后再次滿血復活。壽宴當天，太后果然康復出現在了宴會上，高興地觀看著表演。百戲團在葉凝芝的帶領下為太后念出了賀詞，太后聽后瞬間臉色突變。