桑桑得知寧缺受了重傷，她不顧曾靜夫婦百般阻攔，一口氣就跑回老筆齋。寧缺迷迷糊糊醒來，感覺身體被掏空了一般，他依稀聞到熟悉的蛋花粥的味道，立刻起身下樓，看到桑桑正在給他熬粥，還勸他以后少喝點酒，寧缺重新找回昔日的溫暖，他的心里熱乎乎的。

唐王知道桑桑和寧缺兩情相悅，決定親自出面給他們倆賜婚，夏天全力支持他。桑桑很快熬好了粥，她和寧缺一起喝，兩個人有說有笑，開心地不亦樂乎。與此同時，莫山山收拾好行囊，和墨池苑弟子們一起離開了都城這個傷心之地，也徹底和寧缺做了個了斷，一路上，莫山山想起她和寧缺相識相知的點點滴滴，心里五味雜陳。

寧缺收到莫山山的信，他仔細體會字里行間包含的深情和不舍，不由地想起兩個人荒原之行的生死相依，心里很不是滋味，桑桑躲在一邊默默注視著寧缺。道石的尸體運回白塔，曲妮痛失愛子，傷心地痛不欲生，發誓要讓寧缺血債血償，當她了解到道石使出了最強殺招天擎手印，還是被寧缺打死，斷定寧缺已經入魔，她立刻派人去請懸空寺的寶樹大師商議對策。

夫子一回到書院就來找陳皮皮，苦苦逼問寧缺戰勝道石的細節，陳皮皮只好和盤托出。寧缺到學士府向曾靜夫婦賠禮道歉，還特意讓桑桑選購了很多禮品，可曾靜根本不領情，堅決反對桑桑再跟寧缺走，桑桑執意要和寧缺在一起，寧缺明確聲明他有優先權，準許桑桑逢年過節回來和父母團聚，曾靜夫婦氣得大發雷霆，桑桑急忙跪倒在地，第一次喊他們爹和娘，老兩口激動地老淚縱橫。

掌教和大神官想利用寶樹大師指證寧缺入魔的事實，讓他成為昊天世界的眾矢之的，他們就以此為由討伐書院，進而滅掉唐國，掌教還讓大神官利用柳亦青逼迫柳白參與到這場戰爭。月輪國派使者來找唐王告狀，可唐王卻覺得道石挑釁在先，寧缺的做法沒錯，他借口不想參與修行者的爭斗，強行把使者趕出去，李青山擔心曲妮不會善罷甘休，可唐王卻不以為然，堅信夫子會妥善處理此事。

柳亦青接到西陵大神官的書信，讓他去唐國挑戰寧缺，柳亦青做不了主，想向師兄柳白匯報，可西陵安插在劍閣的弟子卻極力挑唆他和柳白的關系，用激將法說服他為自己爭取名譽與地位，還偷偷帶出朝小樹的劍交給柳亦青。寧缺剛到書院，陳皮皮就拉著他來后山見夫子。

寧缺來到后山，看到師兄師姐們也都在場，他趕忙恭恭敬敬下跪施禮，寧缺定睛一看，沒想到夫子就是那天和他一起喝酒的酒友，寧缺心里叫苦不迭，他不但酒后發瘋對夫子出言不遜，而且還把自己入魔的事說出來，斷定夫子絕不會輕饒他，寧缺嚇得連連求饒，夫子當眾宣布暫緩舉行拜師禮，讓寧缺好好反省一下，罰他到思過崖閉關，等他徹底想通了再出來，如果一直想不通，就在那里待一輩子。

書院的各位弟子一起動手，為夫子準備了豐盛的飯菜接風，陳皮皮還發明了新的菜品—烤鰻魚餅，夫子對他的廚藝贊不絕口，陳皮皮趁機為寧缺說好話，其他師兄師姐也一起跪下求情，李慢慢擔心寧缺悟不透，他就一輩子別想走出思過崖，可夫子知道寧缺已經掌握了浩然氣，也想讓他經歷柯浩然受到的考驗與磨礪，如果他能悟出其中道理，就能坦坦蕩蕩行走在世俗世界，大家紛紛提出異議，擔心寧缺的修為不夠，只會給書院丟臉，因為自從柯浩然之后，書院二層樓的弟子就沒有人再天下行走，可夫子心意已決。

桑桑連夜幫寧缺收拾好行李，心里卻不舍得他去思過崖受苦，寧缺勸她回學士府，桑桑堅持要和他在一起。寶樹大師為道石做法事，探查到他體內有一股黑氣，曲妮斷定寧缺已經入魔，迫不及待催寶樹把這個消息公布于眾，可寶樹卻找借口百般推諉，聲稱自己看不清楚，不敢妄下判斷，還苦苦規勸曲妮息事寧人，可她卻不依不饒，威脅要找懸空的天下行走七念大師告狀，要把寧缺入魔的消息告訴天下所有人。

桑桑送寧缺來到思過崖，夫子和李慢慢早已等候多時，寧缺不知道多久才能出來，他不能沒有桑桑，可夫子卻要親眼看著他進去，寧缺迫不得已只好照辦，他剛進山洞，洞口就被夫子設了禁制，并且聲明如果寧缺想不通，就永遠也別想走出來。