李大胡子的手下違背唐氏商會的規矩私自抬高保護費，李大胡子辯稱因為唐天一為了幫朱杏梅對付謝滿棠，把資金都拿去囤積棉花，現在手下沒有錢只好做這些事，唐天一要按幫規處置，朱杏梅趕到加以制止。唐天一利用各種機會調教朱杏梅，帶她出席各類上流聚會，朱杏梅越來越成熟。唐天一步步為營，處心積慮想從謝滿棠手中得到江東紗廠。

時局越來越亂，突然而至的訂單真假難辨。山本利用魏仲甫不斷地收購榮升的股份，棉花又被唐天一卡住喉嚨，榮升的危機是越來越強，一向堅強的謝滿棠也感到力不從心。謝滿棠反省自己以前是不是對兒子少亭太苛刻了，才造成現在這個局面。謝滿棠感到從未有過的累，身邊一個可幫助她的人也沒有，她越來越思念死去的少亭，不料一急暈倒在地，謝家大亂。

日本軍部催促山本盡快得到謝家的江東紗廠，因為這個紗廠具有非常明顯的碼頭優勢，今后可以為日本軍隊進入上海創造條件。山本志在必得。