顧偃開痛斥顧廷燁頑劣不孝，對不起白氏為他的籌謀，最后直接讓他滾出顧家。顧廷燁反而流著淚跪了下來，只希望他和自己說，外面種種流言都是假的！顧偃開可曾想過他的母親，想過那個未出世的孩子……顧廷燁緊緊抱著顧偃開，顧偃開吐出的一口血卻噴在了他的背上。顧廷燁連忙去找小秦氏，余夫人聽到后連忙走人，小秦氏吩咐顧廷燁去找太醫，而后踉踉蹌蹌地被人攙進屋里。

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顧廷煜與小秦氏雙雙伏在顧偃開床邊，顧廷煒也慌忙回家，顧家長輩接連而至，而顧廷燁帶回了郎中卻被侍衛攔在外面，心急火燎地和侍衛打了起來。郎中看到這幅情形連忙離開，生怕惹上事端，顧廷煜出來與他大吵一架。顧廷燁一直在外等著，卻始終不見叫到自己。常嬤嬤聽街坊議論顧家的事頓時慌了，連忙讓女使去打聽。夜幕挑燈，街坊又在議論說顧偃開已經沒了，顧府已經掛了白。女使連忙回來告訴常嬤嬤，聽說顧偃開是被顧廷燁給氣死的。常嬤嬤心急火燎，一下病了，蓉姐兒在一旁安慰說明日去樊樓吃飯，但常嬤嬤知道，顧廷燁被趕了出來，以后怕是再也沒有現在的日子了。朱曼娘卻壓根沒意識到嚴重性，十分不屑。

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顧廷燁眼見著沒叫到自己，只得出了院子，卻看見小廝都穿著戴孝的衣服。顧廷燁不管不顧闖進了內院，顧偃開已沒了氣息。小秦氏氣急竟是給了顧廷燁一巴掌，又哭著伏在顧偃開身邊，讓他離開顧家。長輩罵顧廷燁不回家是個狼心狗肺的，顧廷燁連忙辯解，是小秦氏讓他去請太醫啊。小秦氏徹底露出真面目，否認自己讓他去請太醫一事，還罵他在顧偃開生死存亡之際在外飲酒，不孝萬分。顧廷燁徹底懵了，面對顧家人一番指責，還有小秦氏一番哭訴，已然明白過來，心寒至極，原來小秦氏對他的種種包庇都是在捧殺啊。這屋子里頭，每一個人都戴著面具一樣演戲，讓顧廷燁覺得惡心。顧廷煜稱，顧偃開臨走前都還在讓顧廷燁滾出顧家，顧廷燁聽完后深深地磕了個頭，離開了這個從沒有溫暖的家。

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顧廷燁失魂落魄地走在街上，見到盛長柏竟是撲進他懷里一頓痛哭。二人在野外待到子時，顧廷燁恨顧偃開，卻又很希望他能夠多看自己幾眼，最后的結局卻總是吵架。盛長柏卻稱不是他害死的父親，而是敗于小秦氏的那張網，又提起了甜水巷的那個家。顧廷燁恍若隔世，方才有些穩定情緒。

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常嬤嬤與朱曼娘照顧醉酒的顧廷燁，常嬤嬤趕走朱曼娘又忙安慰他，就算出去縫縫補補，也得保全了顧廷燁的富貴，他手里那些鹽莊沒有鹽引，也不能販私鹽啊。常嬤嬤又道，朱曼娘不是個好東西，顧廷燁卻不愿意聽，要睡下了。常嬤嬤又問，顧廷燁可曾和朱曼娘說過白家繼承的事，好在顧廷燁沒有說。常嬤嬤又讓顧廷燁千萬不要提起白家那些鹽莊、田地，只說現在沒幾個錢就是了。朱曼娘為顧廷燁按頭，顧廷燁稱他以后可能得去吃力氣飯，朱曼娘也可能要出去漿洗縫補。朱曼娘先是不信，聽說他的科考之路斷送了，又是臉色一變。夜里，朱曼娘偷偷拿了些東西藏到廚房，常嬤嬤在暗處瞧見了。

顧廷燁這個逆子已經在京城出名，盛紘不忘叮囑盛長柏，切莫為了自己與他的情義耽擱了全家。盛長柏正想偷偷出門去見顧廷燁，盛明蘭卻跟了上來，當初他也是幫過自己的，盛明蘭就做了些糕粥，希望盛長柏幫忙帶過去。盛長柏拿著糕點來看望顧廷燁，稱自己替他去侯府拜祭過了，顧家族老也沒劃掉顧廷燁的名字。朱曼娘出門買菜，常嬤嬤又跟了上去。

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幾日后，常嬤嬤把顧廷燁叫來了樊樓，這幾日她總向顧廷燁要銀子，眼下這些首飾就是她買回來的。原來這些都是朱曼娘一一當賣的，她都半夜把值錢的東西藏在廚房，白天又把這些當出去，眼下屋里已經沒有幾樣東西了。顧廷燁十分不愿相信，可常嬤嬤不愿他被蒙蔽雙眼，竟是跪了下來求他明日親自跟著朱曼娘。次日，顧廷燁果然偷偷跟在朱曼娘身后，也親眼見到朱曼娘把東西給了她口中早已去世的哥哥。

夜里，朱曼娘做出一副賢德模樣，殊不知顧廷燁早已親眼見過。顧廷燁稱自己以前曾答應給常嬤嬤買塊壽木，雖說現在窮困潦倒但不能失信，就讓朱曼娘找出以前給兩個孩子打的金鎖。那金鎖早就被賣了，朱曼娘自是推脫明日再找。