民國初年，軍閥割據，混戰不休，百姓罷敝，民不聊生。

易家是南方最大的軍閥世家，其家主易繼培名為江左巡閱使，實則是手握兵權、割據一方的封疆大吏。易繼培有三子，個個皆不是等閑之輩。

嫡長子易連怡才智過人，卻因十年前騎馬摔壞了脊骨，只能在輪椅上度日，但他的聰明才智依然使他成為了易繼培的左膀右臂。

二兒子易連慎有勇有謀，自幼在軍中磨練，獨掌兵權。他和大哥易連怡是同母兄弟，還娶了江左文膽范知衡的女兒范燕云，可謂如虎添翼。

幼子易連愷為易繼培三姨太所生，與志向遠大的兩位兄長不同，他雖是江左文膽范知衡范先生的徒弟，平日卻風流不羈，盡管娶了家道中落的秦家小姐秦桑為妻，婚后卻依舊日日風花雪月，夫妻倆貌合神離，甚至連這次秦桑大病他也未曾露面，著實令人寒心。

易家表面看似風平浪靜，父慈子孝，內地里卻是波詭云譎、暗藏洶涌。

易家雖是軍火大鱷，卻也非完全沒有對手。偏安南方一隅的軍閥李重年一直對易家虎視眈眈，他早年曾居于易繼培手下，為人善于隱忍，心狠手辣，一直想尋機吞并易家。

李家與易家連年開戰，不僅使百姓陷于水深火熱，還給了北方軍閥慕容宸可趁之機。他瞅準時機，派遣其子慕容灃以調停為名，大舉進兵易繼培腹地——芝山別墅，封鎖芝山所有出入，而此時，易家風流三少易連愷也因此被迫困于芝山之中。

慕容家的這次插手，讓南方本就緊張的局面越發復雜起來。

符遠。

范知衡一身筆挺的中山裝，腳步匆匆趕到火車站與早就等候在此的易家軍官接頭。他此番是去與慕容家的談判密使會面，但他心知此次和談不過是拖延時間，勝負各半，若談成不必爭一城一池，但若談不成則寸土必爭。他低聲交付屬下軍官，若談判失敗，他將摔杯為號，必須立即將慕容家的密使干掉，以爭取時間調江近義的兵，這樣才能逼迫慕容家改變進兵方向。

只要雙方戰火不燃，此局可破。但他未發現的是，他的話被一個混在人群中假裝看報的人盡收耳中。

范知衡正在為談判的事焦頭爛額，一個清麗的身影帶著一個小丫頭邁入了車站之中，她正是易連愷的妻子——秦桑。秦桑以擔心丈夫為由，強硬要求要到芝山救易連愷。范知衡被她軟硬兼施，只好將她和丫鬟安排到了列車后面的包廂。

火車緩緩啟動，范知衡坐在包廂內屏息以待，很快，一個穿著軍裝，自稱是慕容家密使的青年男子敲響了包廂的門。范知衡自以為運籌帷幄，等列車到站，軍屬推開包廂，卻發現他早已橫死車中。聽到動靜的秦桑得到消息后雖然震驚，卻依然堅持要去芝山。范知衡已死，她決心到方家店找閨蜜鄧毓琳開車送自己上山。

聽到秦桑的請求，鄧毓琳雖然擔憂，但還是義無反顧地答應了她。好不容易，秦桑以易家三少奶奶的身份強硬通過了慕容家的關卡，卻看見一個嫵媚的女子坐車下了山，那女子似是看見了秦桑，還對她輕佻一笑，令她心中怒氣橫生。

芝山之下重重關卡，芝山之上卻依舊平靜如初。秦桑到了別墅，就看見傳言被困的易連愷竟然在悠閑地打高爾夫球。她強壓下心中怒火，告訴易連愷范知衡身亡的消息，易連愷卻一句也不信，冷言諷刺了幾句，轉身回別墅去了。

易府，易繼培得知范知衡身亡，不由和兒子易連怡感嘆他一生為自己籌謀，若是不能實現范知衡經世濟民的抱負，來日怕是沒有臉面去見他。兩人又聊到被困芝山的易連愷，易繼培雖有擔憂，卻認為如果易連愷的性命能夠換來半壁江山的生意，倒也值得了。

義州，易連慎正堅守前線與李家開戰，由于李軍占著有利地形，久攻不下，傷亡慘重，將領請求撤離，易連慎卻冷言哪怕打剩最后一人也絕不能撤退。正在此時，他收到范知衡遇害的消息，他當即下令趕往芝山。

范知衡遇難導致芝山的局面越發緊張，各方勢力蠢蠢欲動，易家將領焦頭爛額，易連怡卻認為此時更應冷靜，才不會被人趁虛而入。飯后，易連怡向易繼培匯報了各方勢力的動向。

芝山。秦桑得知山下來兵，認定是二哥易連慎帶領符遠軍趕來了。但若兩兵相接，慕容軍必然會先攻打芝山，將他們作為人質與易連慎談判。如此一來，她們的性命就只能落在這場戰爭的輸贏上了。鄧毓琳聽了她的分析反而安慰秦桑，還提出如若芝山之圍得解，希望她能幫忙救出自己的遠房表哥。原來，她的表哥潘箭遲剛留洋歸來，卻被誤當為天盟會被抓，如今關在高佩德督軍的牢里。

不管局勢如何變幻，易連愷在人前卻還是一副吊兒郎當的樣子。但其實，他確認了恩師范知衡身亡的消息后，心中悲痛欲絕，但因為有太多眼睛盯著自己，他只能裝傻。易連愷告訴秦桑，刺客竟然敢在火車上動手，再多的人手也沒用，但他仍感激，當時范知衡讓人保護了秦桑。

范知衡在大帥府給易連凱留了一樣東西，倘若他遭遇不測，就讓易連凱打開它。易連凱打開卷軸，上面是大帥府三個大字。易連凱立即明白，范知衡這是給他選了一條奪權之路。

為了阻止慕容灃攻上芝山，易連愷選擇了以毒攻毒——他一面派人通知報社記者制造聲勢，一面派人放火燒了芝山唯一的道路。盡管山上的居民對此感到十分質疑，但他還是堅持己見。果然，慕容灃不敢承擔“逼死芝山百姓”的罪名，狼狽退回永江。

至此，令各方焦頭爛額的芝山之圍，就這樣被號稱紈绔子弟的易家三少輕易化解。

芝山事件之后，易連慎派遣部下老宋帶領部分將士負責易連愷的安全，他知道雖然慕容軍已退，但李家軍這次在自己手里吃了大虧，絕不會善罷甘休，但他毫無畏懼，而是渴望借下一戰，打出江北三十年的太平。

秦桑見易連愷奇招退敵后，方明白他往日只是裝傻。易連愷卻解釋說自己就是貪生怕死，而且易家大哥能文，二哥善武，他只需要安安分分做一個紈绔就好。秦桑順勢提出，希望易連愷幫忙救出鄧毓琳的表哥潘箭遲。