轉眼高占武要退休了，張利軍擔心葉萱心里失落，把孩子哄睡之后交給陸若文，便拿了好酒走出去。在高占武家里，馬朝陽已經先行一步到了，三個人一起喝酒，想到有誰接任高占武的廠長位置，馬朝陽和張利軍都祝福著對方。不一會兒，徐書記也來高占武家了，他悄悄告訴高占武，下一任廠長已經定下來是馬朝陽，高占武很驚訝，一直以來他認為只有張利軍能夠接替自己的位置。徐書記告訴他，因為有人向上面寫了舉報信，陸若文已經是副總工程師了，如果張利軍再成為廠長，會讓人有意見。高占武雖然很不贊成，但是木已成舟，也只能這樣了。

馬朝陽醉醺醺地回到家，張蘭聽到他當了廠長，又驚又喜。馬朝陽覺得終于熬到出頭之日了，自己一直以來只覺得是張利軍的影子，沒想到竟然當上了廠長。回到家，陸若文聽到這個任命發表意見，她覺得馬朝陽專業知識還行，協調能力還是欠缺，張利軍告訴她，這句話在家里說說就算了，千萬不能說出去。陸若文當然知道，還告訴他自己堂姐不久會來照顧孩子，她的爸媽也會來。喬美娟一心想著自己的大房子，于是找廠長馬朝陽讓他幫自己解決，馬朝陽堅持原則，并不妥協，喬美娟又立刻找張蘭訴苦。

陸若文的父母和堂姐來了，張利軍鞍前馬后地忙活，陸母在家里看到陸若文連韭菜都不知道怎樣擇，深知是張利軍照顧地周到。張蘭科里的蔡廠長為了巴結馬朝陽，便告訴張蘭，住在她對門的陳總工要調走了，可以讓她的公公婆婆搬那里住，張蘭非常愿意，正嫌自己婆婆勢力眼，終于找到機會讓婆婆搬出去了。

馬朝陽自從當了廠長后，想證明自己的能力，事事都要管，以前他從來沒有操心過后勤的事情，所以根本不了解后勤的情況，張利軍主管基建處和后勤處，馬朝陽總要過問基建處和后勤處的事情，所以弄的下面人都不知道該聽誰的了。張利軍盡量讓著馬朝陽，對他極力配合，不讓下面人說他的閑話。

在廠里的科研會議上，馬占武提議把火箭的技術慢慢過度到民用方面，還說這是張利軍的提議，馬朝陽一聽是張利軍提出來的便有點表情上開始不自然。作為門外漢的馬朝陽準備把職工宿舍拆掉，蓋成配套的生活設施，這和張利軍的計劃完全相悖，基地的負責人找到張利軍問他拆不拆，張利軍告訴他們，等到馬朝陽去北京要到工程款再拆也不遲。

高占武回去后跟徐書記商量，讓廠里重新增加一個副廠長，徐書記表示贊成，明白這樣可以減少張利軍和馬朝陽之間的矛盾。晚上，張蘭悄悄找馬朝陽的父親商量搬房子的事情，馬朝陽的父親非常贊成，覺得自己兒子當上廠長了，他們當然有理由特殊照顧。于是第二天等馬朝陽去北京找批款的時候，徑直搬到了對面房間。

由于馬朝陽去北京時交代工建部的人先拆掉宿舍樓，工程部的負責人找張利軍，張利軍綜合考慮，讓他暫時先不要拆掉，可以把宿舍樓以后當成副產業的加工車間，發展經濟。同時再找一塊新地皮建造馬朝陽提出的附屬設施。盡管張利軍提出的建議非常好，但胡風還是建議不要和馬朝陽公然相對。