八年前，葉承飛的老婆慈玉早產，作為太醫令的葉承飛卻無能為力，他眼睜睜的看著慈玉死在自己面前。葉承飛傷心欲絕，這時徒弟喬信急匆匆的趕來說呂妃娘娘難產讓他趕快去幫忙。葉承飛趕到時呂妃娘娘已經死了，他為呂妃娘娘把脈發現孩子還活著，葉承飛劃開了呂妃娘娘的肚子取出了太子。這時宮女來報說韓妃娘娘也要臨盆了，葉承飛來到韓妃宮中發現一個太醫躺在地上，原來韓妃并未懷孕，太醫發現了她的秘密被她殺死了。韓妃說呂妃已死讓葉承飛把太子抱來交給自己撫養，葉承飛不肯，韓妃露出貓妖真面目打傷了葉承飛。太子的事情關系到江山社稷，為了保住太子葉承飛假意答應了韓妃的要求。

太子因為在娘胎里受了虧損已經奄奄一息，太醫們都急得焦頭爛額。葉承飛為太子施了針灸才保住了太子的性命，他讓喬信對外宣稱太子已死。葉承飛把自己的孩子從慈玉肚子里取出交給了韓妃，韓妃以為太子真的死了只好作罷。葉承飛拿著呂妃娘娘的玉指環連夜帶著太子逃出了皇宮。

八年后，韓妃娘娘已經成為皇后。葉承飛帶著太子家寶一直以行醫為生到處流浪。這天葉承飛出門采草藥時聽到皇上駕崩皇后即將掌權的消息，為了防止天下大亂葉承飛決定帶著家寶進京認祖歸宗。大臣們都不想讓皇后掌權，他們聚集在八王爺府請求八王爺繼承大統，八王爺說自己是庶出，他如果繼位朝綱不會穩定。當年葉承飛逃離皇宮不知所終，八王爺一直認為太子尚在人間，找到太子就可以逼皇后交出大權，八王爺命令師爺到處尋訪葉承飛的下落。

葉承飛帶著家寶來到京城，路過怡紅院時聽到里面有爭吵聲，葉承飛就進去看個究竟。一個客人說他的同伴吃了怡紅院的食物就死了，讓怡紅院老板賠償。葉承飛斷定這個人只是服用了麻藥暫時造成了假死的現象，他朝著病人的肚子打了兩下病人就醒了過來，兩個騙子見騙術被人識破趕忙逃走了。葉承飛認出怡紅院老板就是自己的七姨婆香菱，他曾經把香菱介紹到宮里當宮女，救活了他們一家人，香菱為了報恩就留葉承飛父子倆到怡紅院暫住。