長公主身份尊貴，從小對陸時硯嚴加管教，沒成想在兒子別院看到這種輕浮聒噪的女子，自然沒有好脾氣，沈甄身上的衣服是從花樓里借來的，并且妝容也一切照搬舞姬，長公主聽到清溪伶牙俐齒辯解，直接給了一耳光，如此教訓一番。

見到兒子，長公主立刻讓陸時硯把沈甄趕出去，陸時硯解釋沈甄是很重要的證人，只有放在身邊才能護的周全，長公主知道他兒子的秉性，便不再阻撓。

陸時硯幾次在夢中夢見沈甄，且每次哭哭啼啼，跪地懇求陸時硯希望能救救她的父親，在夢中陸時硯嚴酷無情，不僅先后對沈甄動刑，還把她禁閉在別院，沈甄終日以淚洗面，向陸時硯鳴冤，希望陸時硯能幫她為父親昭雪。一覺醒來，回想整個細節，陸時硯覺得夢中的自己好像格外殘忍，可到底和沈甄有什么淵源，他是真的不記得，也不想再繼續夢見沈甄。

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到了動身去吳州的日子，沈甄在外以夫人的身份和陸時硯同坐一個轎子，看到沈甄準備了那么多行李，本來要嫌棄沈甄女子事多，誰知打開一看，竟然全是朝廷律例，看來沈甄要開始下功夫學習律法準備曲線救父了，漫漫長路，沈甄坐在轎子里都手不釋卷。

車馬行至客棧，沈甄和陸時硯打算在這里歇腳，他們包下了整個客棧，老板娘風姿綽約，人前照顧的滴水不漏，所有人幾杯酒后，都倒地不醒，老板娘以為計謀得逞，便讓手下迅速將他們的銀子給收了。

陸時硯站起身提醒她們是何居心，并且暴露了真實身份，本以為這些女子聽到會震驚，沒想到聽說來者是廷尉，各個恨的咬牙切齒，紛紛要殺人解恨。眼看就要被她們綁起來，陸時硯迅速示意手下，原來他早已看穿此店是黑店，事先給下人吩咐服用了解藥。侍衛很快扭轉局勢，這些客棧的女人都是被迫為之，她們的男人都被抓去作壯丁，連年幼的孩童也很難幸免。問清楚了事情緣由，陸時硯命令手下將客棧老板娘莊娘抓起來。

深夜，沈甄問陸時硯會如何處置這些婦人，聽到陸時硯要按照律法懲治，沈甄由衷坦言律法是懲治惡人的，但是也會保護手無縛雞之力的弱勢群體，希望陸時硯能夠公正判斷。

根據這些女家屬供述，修建城西渠時，圖紙的要求是使用質地堅硬的松木，但地方官員卻偷偷用柳木濫竽充數，不僅如此，大量征募壯丁，殘酷剝削令人發齒。談到吳州的首領趙沖，每個人都恨得咬牙切齒，莊娘更是表態，如果能將趙沖嚴懲不貸，自己寧愿一死，她們的仇恨不共戴天，但陸時硯提出自己是要搜集證據不能莽撞，須緩緩圖之，莊娘跪地表示一切都愿意聽他吩咐。

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陸時硯將客棧里躲藏的幼童送去了慈幼院，慈幼院是長公主出資籌建，自然會將那些孩子照顧好，莊娘終于放心了，代表所有的農家跪地叩謝。

深夜，陸時硯胸口劇痛，以為沈甄遇襲，陸時硯強忍疼痛摸索著找到自己的劍蹣跚出去救人，沒想到進入沈甄房間發現她在夢魘，沈甄在夢里向什么人懇求放過她的父親，枕頭已經被淚水打濕了，陸時硯想要安慰沈甄，手卻被沈甄抓得緊緊的，看到她實在可憐，陸時硯便陪在床前守了一夜。

沈姌最近摸清了外室的生活規律，特意帶著婆婆到香料脂粉店里采買，特意“巧遇”夫君的外室，令她沒有料到婆婆竟然和外室認識，雙方的熟絡程度絲毫不亞于自己，本來要當著婆婆的面好好教訓一下外室，外室卻恃寵而驕，根本不把沈姌放在眼里，堂而皇之以李棣妻子的身份自居，絲毫不知廉恥，大聲吵嚷自己已經懷了李棣的骨肉。