姜雪寧想到當年燕臨攻入皇城第一個殺了周寅之，她萬萬沒想到這條毒蛇竟然是自己引到燕臨身邊的。姜雪寧離開時卻有些擔心，自己來找周寅之是不是來錯了，想到前世張遮的勸告，心中也很擔憂。周寅之對于姜雪寧種種作為很是驚訝，按理來說，姜雪寧根本不知道自己有一匹愛馬，為了永絕后患，周寅之動手殺了自己的馬兒。

沈芷衣因為姜雪寧的話反而想通了，不再對自己的疤遮遮掩掩。當今圣上體弱多病，已是藥石無醫，太后心中難過，又悲圣上膝下無子，國不可一日無君，她讓薛姝回去告訴他父親，立沈玠為皇太弟的事情也要開始準備了，等沈玠做了皇帝，為保族中興盛不衰，太后會力保外甥女薛姝當上皇后。謝危今日來見圣上，請命為沈芷衣授課。

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很快，沈芷衣入宮伴讀的人選也出來了，孟氏看到是姜雪寧的名字十分生氣，當場鬧了起來，甚至指責是姜雪寧耍了心機手段。但姜父說這份名單是圣上欽定，特地安慰了姜雪慧，姜雪慧也佯裝乖巧表示理解。隨后，姜雪慧又帶著禮物來見姜雪寧，她是想入宮，但如今也是沒有緣分罷了。可姜雪寧卻很討厭她，至少四年前她不像這樣不悲不喜像個假菩薩一般，她搶了自己的身份地位，享受了十幾年榮華富貴，甚至早在四年前就知道了所有真相，也從未問過她的親生母親婉娘一句。婉娘病重離世前，她曾把家傳的鐲子塞到姜雪寧手上讓她交給姜雪慧，但姜雪寧一直沒有這么做，因為姜雪慧不配。姜雪慧終于忍不住反駁，婉娘的確是自己生母，但也是因為她把姜家陷入了如此笑話，所以她不過是明哲保身，她也從未想過報復姜雪寧，這倒是讓姜雪寧驚訝，她怎么沒看出來姜雪慧才是皇后的最佳人選呢。

姜雪寧苦惱，自己已經對沈芷衣避之不及，怎么還是被選入宮中呢。周寅之和燕臨這幾日走得近，姜雪寧偶然從燕臨口中聽說周寅之的事情，連忙說他手段狠辣，留他在身邊要當心些。只是天真如燕臨，此時并不放在心上，隨手又丟給姜雪寧一包剝好的松子，她喜歡吃卻不喜歡剝。姜雪寧也知道了，是燕臨特意要沈芷衣把自己的名字加進去的，燕臨還翹著尾巴和姜雪寧邀功呢。謝危愛琴，燕臨便帶著姜雪寧去買琴，大手一揮買下一把三千兩的琴。燕臨去找人時，尤芳吟特地來找姜雪寧道歉，可姜雪寧發現她身上又添了心傷，勸她改變自己的命運，好好為自己活一次。

謝危派人盯著姜雪寧，他幫著燕臨把姜雪寧送入宮中，有自己的打算。姜雪慧點了一盞沒有名字的長明燈整整四年，離開寺廟時與沈玠在人群中擦肩而過。四年前，二人曾在寺外相遇，沈玠隔著馬車見了姜雪慧一面，又把她的手帕珍藏至今。姜雪慧似乎也聽到了熟悉的聲音，但也沒想太多。入宮伴讀的是尤月、欽天監監正之女方妙、定遠侯之女周寶櫻，還有姜雪寧。尤月對周寶櫻態度巴結，對姜雪寧則是橫豎看不上，不過對姜雪寧而言，這些人都是老熟人了。其余兩位分別是薛姝、吏部尚書之女姚惜，上一世，薛姝做了沈玠的皇貴妃。幾人還需要通過考試，才能成為伴讀。姜雪寧又撞上了嚴肅可怕的蘇尚儀，姜雪寧為了落選，決定在她面前故意出錯。

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燕臨擔心姜雪寧沒辦法通過考試，拉著沈玠來偷答案，卻被謝危撞見。姜雪寧在蘇尚儀面前漏洞百出，可蘇尚儀就是不曾刁難，反而對她和顏悅色的。沈芷衣隨后來了，要姜雪寧給自己做香，姜雪寧再一次故意打翻了香爐，沒想到沈芷衣對姜雪寧自帶濾鏡，她一心想讓姜雪寧入宮，也真心喜歡她，姜雪寧苦笑不已，尤月看向她的眼神更恨了。謝危問燕臨，當真確定所鐘情之人也鐘情于他嗎？可在燕臨看來，這并不重要。

姜雪寧沒辦法在蘇尚儀身上做文章，又把主意打到了謝危身上。