海大富痛恨韋小寶弄瞎了他的眼睛，所以才在湯里下了慢性毒藥，一年之后韋小寶就會毒發身亡，韋小寶嚇得連連求饒，求他拿出解藥，海大富讓韋小寶帶他去太后的慈寧宮，只要偷來“四十二章經”就給他解藥。

韋小寶知道自己難逃一死，只能硬著頭皮帶著海大富來慈寧宮，他悄悄躲到門外。海大富口口聲聲有密報，皇太后才肯出來見他，海大富報告先皇已經在五臺山出家，可他要查董鄂妃的死因，把兇手就地正法，皇太后一口咬定董鄂妃是病死的，海大富當面揭穿皇太后用化骨綿掌殺了董鄂妃，皇太后當場翻臉，她對海大富大打出手。

海大富雖然眼瞎，可他的功力不減當年，很快把皇太后打翻在地，皇太后把長指甲里的毒藥撒向海大富，大聲喊出韋小寶，逼韋小寶殺了海大富，海大富讓他殺了皇太后，答應給他解藥，韋小寶陷入兩難，海大富突然昏迷不醒，韋小寶趕忙把皇太后攙回寢宮，宮里的侍衛聞訊趕來，皇太后不想事情敗露，三言兩語把他們打發走。

韋小寶剛想離開，皇太后拔下頭上的發簪刺向他，韋小寶竟然毫發無傷，皇太后警告他不許把今天的事說出去，韋小寶嚇得落荒而逃，他一口氣跑回住處，看到海大富依舊坐在那個搖椅上，手里還是捧著那瓶花，韋小寶誤以為是幻覺，趕忙回屋了。

第二天一早，尚膳監的太監老馮傳達了皇太后的懿旨，任命韋小寶為都膳司副總管太監，接替暴病身亡的海大富，韋小寶喜不自勝，他正式走馬上任，太監們都來為他祝賀，送給他一筆錢。

韋小寶奉命來見皇上，皇上簡單了解了一下海大富的死因，也沒有多問，他正為一件事發愁，皇上把鰲拜關在康親王府的大牢里，他每天大喊大叫，口口聲聲稱皇上用見不得人的陰謀抓他，康親王屢次來投訴，皇上擔心引起百官的非議，韋小寶出主意用海大富留下的毒藥堵住鰲拜的嘴。

韋小寶來到康親王府，康親王已經等候多時，他早被鰲拜鬧得心煩意亂，韋小寶直接來到老方，向鰲拜的飯菜里下毒，鰲拜端起來一飲而盡，就在這時，牢房里闖進一群蒙面人，他們和獄卒展開混戰，韋小寶嚇得躲進鰲拜的牢房，順手拿出匕首防身，鰲拜沖過來和韋小寶對峙，匕首正好刺進他的胸膛。

蒙面人沖進牢房，把韋小寶當場抓走，康親王看他們人多勢眾，只好放他們離開，他即刻進宮向皇上報告，皇上勃然大怒，索額圖主動請纓帶1000人去救韋小寶，皇上下令封鎖城門。韋小寶被蒙著頭帶到天地會的總舵，才知道他們也是去殺鰲拜的，舵主陳近南向他詳細了解了殺死鰲拜的經過，對韋小寶贊不絕口，要收他為徒，韋小寶自然求之不得，他久聞陳近南的大名，當場跪地拜師。

徐天川推舉韋小寶做青木堂香主，韋小寶不敢接受，陳近南說明這是事先約定好的，誰殺了鰲拜，就做青木堂香主，韋小寶只好答應。索額圖和康親王四處派人都找不到韋小寶，他們倆不敢去向皇上復命，正在一籌莫展的時候，聽說韋小寶安然無恙回來了，他們立刻跑到宮門外迎接。