泰特打著哈欠從帳篷里出來(lái)，儼然有了小牛仔的氣質(zhì)。他遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到外公蹲在灌木中盯著什么，原來(lái)是一頭麋鹿在草場(chǎng)邊緣徘徊試圖引開(kāi)正尋找幼鹿的孤狼。人類(lèi)不該插手自然界的事，可約翰又不想看著幼鹿慘遭狼口。他能做的就是和泰特一起，在灌木邊撒了泡尿，標(biāo)記出領(lǐng)地，希望狼聞到氣味后離開(kāi)。

撒好尿，約翰回頭望了眼山谷中的牛群，確認(rèn)無(wú)事，他今天的工作就算完成了，剩下的時(shí)間能陪著外孫做任何想做的事。但是經(jīng)營(yíng)農(nóng)場(chǎng)并非泰特認(rèn)為的那么簡(jiǎn)單，還有很多約翰無(wú)法掌控的事。比如草料價(jià)格，柴油價(jià)格，天氣，法規(guī)，以及那些城里人吃飽了撐的抱怨牛肉品質(zhì)不高的投訴。

事實(shí)的確如此，一大早，州長(zhǎng)辦公室就迎來(lái)了一群不速之客，為首之人是埃利斯。埃利斯提出度假村最新規(guī)劃方案，在黃石地區(qū)興建一座機(jī)場(chǎng)，投資超十億美元，州政府只需提供價(jià)值四億美元的土地使用權(quán)及十五年的稅收優(yōu)惠政策。如果只是這點(diǎn)利益，還不足以讓莉奈兒動(dòng)心。埃利斯隨后提出的方案卻非常誘人，機(jī)場(chǎng)建成后每月的客流量預(yù)計(jì)超十萬(wàn)。假以時(shí)日，天堂谷就能發(fā)展成為中等城市，屆時(shí)每年的稅收收入可達(dá)數(shù)十億。莉奈兒怦然心動(dòng)，叫身邊的秘書(shū)凱特取消工作午餐預(yù)訂，要與埃利斯的團(tuán)隊(duì)好好商量。能在自己的治下新建城市固然是好事，但她還要顧慮另一件事。機(jī)場(chǎng)選址不偏不倚，正是達(dá)頓農(nóng)場(chǎng)，以往要從約翰手里拿走他的土地，從沒(méi)有成功過(guò)。

貝絲投資在凱特身上的錢(qián)沒(méi)有白花，接到普羅維斯游說(shuō)州長(zhǎng)征用達(dá)頓農(nóng)場(chǎng)地塊的消息，不禁勃然大怒，跳上車(chē)就往州長(zhǎng)辦公室趕去。當(dāng)經(jīng)過(guò)河道時(shí)，再次碰到了立于河水中垂釣的羅爾克。不用說(shuō)，一定是這家伙在后面出謀劃策?？粗惤z怒氣沖沖又不失俊俏的面孔，羅爾克的應(yīng)對(duì)平和而又咄咄逼人。以現(xiàn)在的方案，約翰肯讓步的話就能拿到上億補(bǔ)償款，可以造福幾代后人。要是約翰不肯妥協(xié)，那就在法庭上糾纏幾年。普羅維斯財(cái)大氣粗，有足夠的資金和時(shí)間奉陪到底。只怕到時(shí)候，達(dá)頓家族會(huì)落得兩手空空。貝絲無(wú)力反駁，回到車(chē)上，一腳油門(mén)加速離開(kāi)。

這會(huì)，杰米以律師身份來(lái)到甜草縣監(jiān)獄。了解所有細(xì)節(jié)后，他的鬼才發(fā)揮了作用，沒(méi)用多少時(shí)間就編造出天衣無(wú)縫的故事。亨頓接手時(shí)，兩名嫌犯身上已有傷痕，可能縣警察私自用過(guò)刑。因事關(guān)馬匹，亨頓才讓縣警察將嫌犯押上拖車(chē)，到藏馬地點(diǎn)找回馬匹。誰(shuí)知路上有車(chē)輛攔截，懷疑是受害者的家人朋友欲行報(bào)復(fù)。亨頓不得不連續(xù)采取避讓措施，期間多次緊急加速和急剎車(chē)，才擺脫騷擾。因此，嫌犯犯身亡純屬意外。

保護(hù)自家探員是第一位的，但與縣執(zhí)法部門(mén)搞好關(guān)系也很重要。杰米找來(lái)縣檢察長(zhǎng)蘭迪，確認(rèn)兩名嫌犯是外地人。這就好辦了，只要說(shuō)嫌犯人逃逸，開(kāi)車(chē)沖入路邊排水渠，身上才會(huì)有傷痕。逮捕后，酒精檢測(cè)超標(biāo)三倍。不用背黑鍋，蘭迪也就不在乎是不是造假?？闪硪粋€(gè)問(wèn)題是，受害人知道事情的整個(gè)經(jīng)過(guò)。

杰米親自將證物拖車(chē)送回農(nóng)場(chǎng)，受害者的父親對(duì)侵害自己女兒的嫌犯恨不得吃其肉剝其皮。他看到拖車(chē)內(nèi)血跡斑斑，得知嫌犯已傷重身亡，內(nèi)心的怒火化為感激。沾有血的草料燒成了灰燼，內(nèi)壁上的血跡用氨水沖刷得干干凈凈。這也意味著一旦事發(fā)，他將面臨從犯的罪名?？伤缓蠡冢灰転榕畠河懟毓?，付出任何代價(jià)都在所不惜。

花了一天的時(shí)間搞定此事，杰米總算是松了口氣。時(shí)值深夜，辦公桌上的電話不合時(shí)宜的響了起來(lái)。對(duì)方是州長(zhǎng)莉奈爾，要求明日務(wù)必與約翰、杰米碰頭，但又不肯明說(shuō)事由。掛斷電話后，杰米忐忑不安，擔(dān)心今天的事是否走漏了風(fēng)聲，被莉奈爾抓到把柄。

次日，杰米早早趕回農(nóng)場(chǎng)。約翰正在馬廄外警告要參加牛仔競(jìng)技賽的吉米，萬(wàn)一比賽受傷日子可就不好過(guò)。聽(tīng)到莉奈爾執(zhí)意要見(jiàn)面，他沒(méi)有拒絕。正好，今晚大家一起去看吉米比賽，也給州長(zhǎng)親近選民的機(jī)會(huì)。草場(chǎng)上的牛群就交給牛仔科爾比，還有剛招來(lái)的得州女牛仔泰特看管。

傍晚時(shí)分，競(jìng)技比賽在國(guó)歌聲中開(kāi)場(chǎng)。吉米抽到的烈馬在去年可是掀翻過(guò)十名選手的常勝將軍，視吉米如已出的羅伊德想提醒提醒那臭小子。可此時(shí)，吉米已被開(kāi)場(chǎng)式上的女牛仔米婭迷得神魂顛倒，人生中首次體會(huì)到愛(ài)情的魔力。

莉奈爾到場(chǎng)，徑直坐到約翰身邊，其他人都識(shí)趣的走開(kāi)。約翰今天的心情不錯(cuò)，不想聽(tīng)到煩心的事。有什么事就明天說(shuō)，反正麻煩也跑不掉。莉奈爾不強(qiáng)求，便只說(shuō)了件好事?，F(xiàn)任總檢察長(zhǎng)斯圖爾特即將退休，她會(huì)任命杰米為臨時(shí)檢察長(zhǎng)。待州長(zhǎng)選舉過(guò)后，就正式任命。這件事的確不錯(cuò)，只是約翰有些頭痛誰(shuí)來(lái)接管牲畜協(xié)會(huì)。莉奈爾看了看不遠(yuǎn)處的凱斯，約翰一笑，如果莉奈爾愿意一試，他不會(huì)阻止。

突然，場(chǎng)內(nèi)一片驚呼。約翰望向場(chǎng)內(nèi)，自己最不想看到的事還是發(fā)生了。吉米從騰躍不止的烈馬上，重重摔到地面，失去了意識(shí)。