吳吟即將重返京州，特來(lái)向茉喜辭行，茉喜感謝吳吟沒(méi)有將自己認(rèn)識(shí)陳文德的事情告訴明德侯。茉喜還意外得知被掛在城樓的尸體不是孫湘南，很感激吳吟的善意。茉喜不禁夸贊吳吟雖是吳朗的族侄但與吳朗完全不同，吳吟卻坦誠(chéng)自己是吳朗的私生子，還勸說(shuō)茉喜不要與陳文德為伍。

茉喜從吳吟口中得知白鵬鯤離開(kāi)京州后流落到岫州，最終因?yàn)樯頍o(wú)分文餓死街頭。鳳瑤雖恨哥哥當(dāng)初自私離開(kāi)，但是得知哥哥身死還是不免難過(guò)。茉喜在磬州書(shū)苑門口意外看到突然歸來(lái)的萬(wàn)嘉桂，看到還活著的萬(wàn)嘉桂，茉喜喜極而泣。萬(wàn)嘉桂因?yàn)橛芯o急軍務(wù)所以只能先行離開(kāi)，與茉喜約定明日再見(jiàn)。

鳳瑤看到茉喜腳扭傷，連忙幫她處理腳傷，茉喜對(duì)她感到很抱歉，但還是決定暫時(shí)隱瞞萬(wàn)嘉桂還活著的消息。鳳瑤說(shuō)起學(xué)館這次損失慘重，但是修繕費(fèi)用卻難以拿出。鐵礦圖已經(jīng)被拿走，明德侯也不會(huì)再來(lái)此地，馮嫣販賣名額作假代考的名聲傳出去，學(xué)館的名聲也壞掉，沈書(shū)墨和鳳瑤想要修繕學(xué)館簡(jiǎn)直難上加難。鳳瑤本想聽(tīng)從茉喜建議離開(kāi)磬州女學(xué)，但是想到沈書(shū)墨如今獨(dú)木難支，她不忍拋開(kāi)她。如今雖然束脩微薄，但總算也是一門正經(jīng)差事，鳳瑤暫時(shí)也不想離開(kāi)。

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茉喜打算去見(jiàn)萬(wàn)嘉桂，特意穿上了鳳瑤給她準(zhǔn)備的衣服，她心中非常開(kāi)心能再次見(jiàn)到萬(wàn)嘉桂。萬(wàn)嘉桂看到茉喜腳受傷，將她直接抱到府里為其處理腳傷。

磬州女學(xué)名聲在外，也算是一股清流，趙氏家族愿意撥款修繕，也算是幫沈書(shū)墨渡過(guò)這次難關(guān)。鳳瑤擔(dān)心磬州城因?yàn)殍F礦圖一事再起紛爭(zhēng)，磬州也會(huì)成為兵家必爭(zhēng)之地，沈書(shū)墨認(rèn)為此事不需過(guò)度憂慮，朝廷給磬州派來(lái)以為英勇善戰(zhàn)的將軍，鳳瑤詢問(wèn)才知此人竟然是萬(wàn)嘉桂。

萬(wàn)嘉桂與茉喜聊起出征之事，當(dāng)時(shí)他途徑關(guān)中州時(shí)遭遇土匪襲擊，龍襄軍傷亡慘重，戰(zhàn)士們紛紛留下遺書(shū)與敵人死戰(zhàn)，他不忍全軍覆滅，只身將敵人引開(kāi)，后來(lái)意外受傷墜落懸崖，后來(lái)被一位游醫(yī)意外救走。游醫(yī)為其治傷，帶著他四處游歷，他便這樣過(guò)了半年。雖然萬(wàn)嘉桂復(fù)活歸來(lái)，雖然官職復(fù)原，但因?yàn)槿姼矝](méi)，他才被安排來(lái)磬州布防將功補(bǔ)過(guò)。因?yàn)殍F礦圖各處州郡紛紛意動(dòng)，磬州可能很快就有紛爭(zhēng)，茉喜擔(dān)心萬(wàn)嘉桂的安危，但是萬(wàn)嘉桂卻認(rèn)為這是他的職責(zé)所在。

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萬(wàn)嘉桂因?yàn)樵陧嘀菘赡荞v扎一兩年，所以萬(wàn)父萬(wàn)母在磬州置了一所宅院，他讓茉喜有空一起回府吃飯。萬(wàn)嘉桂經(jīng)過(guò)關(guān)中之戰(zhàn)僥幸生還，身感人生無(wú)常需加倍珍惜。他想與茉喜履行諾言攜手一生，茉喜高興之余想起了萬(wàn)嘉桂與鳳瑤的親事。

萬(wàn)嘉桂得知親事后感覺(jué)非常荒謬，詢問(wèn)茉喜才知當(dāng)初遺書(shū)是茉喜找人做的偽證，而做這一切都是為了救鳳瑤。茉喜當(dāng)初以為萬(wàn)嘉桂已死，她只能讓鳳瑤成為萬(wàn)嘉桂的未亡人，如此吳朗才不會(huì)動(dòng)她。她從未想過(guò)將萬(wàn)嘉桂讓給鳳瑤，如今看到萬(wàn)嘉桂還活在人世，她更不會(huì)相讓。萬(wàn)嘉桂得知婚事是一場(chǎng)誤會(huì)，讓茉喜將誤會(huì)與鳳瑤澄清，但是茉喜卻不知該如何同鳳瑤解釋。