張鳳俠的小賣(mài)部草原上最熱鬧的地方，各色各樣的村民常來(lái)常往，賒賬亦不在少數(shù)。蘇力坦的大兒子木拉提嗜酒如命，每次買(mǎi)東西都不給錢(qián)，本來(lái)張鳳俠都不讓他再來(lái)，可他指使妻子托肯去小賣(mài)部，最終喝醉酒凍死在外面。

早上開(kāi)門(mén)營(yíng)業(yè)，李文秀替張鳳俠照看了會(huì)小賣(mài)部，盡管有些手忙腳亂，好在賣(mài)出一些東西。蘇力坦帶著巴太騎馬路過(guò)小賣(mài)部，引起周?chē)说淖⒁猓瑹嵝牡拇髬鸬弥獜堷P俠和蘇力坦他們同道轉(zhuǎn)場(chǎng)，忍不住八卦起蘇力坦為人殘暴，家里還有獵槍的事情。

李文秀在翻看賬本時(shí)，意外發(fā)現(xiàn)村民欠了小賣(mài)部不少錢(qián)，便跟張鳳俠商量自己負(fù)責(zé)去村里要賬作為重返縣城寫(xiě)作的資金。然而在收賬的過(guò)程中一波三折，李文秀錯(cuò)將加娜爾認(rèn)成江布爾，并將阿要的名字叫成阿尤（狗熊），令對(duì)方很是生氣。

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期間李文秀被猛犬襲擊，一路狂奔至小樹(shù)林，結(jié)果在回家的路上遇見(jiàn)巴太，并被其捉弄得落入河中，一身狼狽地回了家。小賣(mài)部里聚集了不少村民，李文秀卻心情不爽地待在姥姥身邊，張鳳俠勸她放棄要賬，可李文秀偏偏有著不服輸?shù)膭蓬^。

顧不得吃中午飯，李文秀再次出發(fā)準(zhǔn)備要賬，從鄰居家打聽(tīng)了附近的情況。由于這個(gè)地方是春秋定居點(diǎn)，現(xiàn)在除了蘇力坦一家要辦周年祭，阿依別克家的馬要下崽，大部分人都不在家里，所以李文秀決定先去找賒賬最多的蘇力坦家。

此刻蘇力坦家宰羊辦宴，很是熱鬧，作為村主任的別克叔告訴蘇力坦收好獵槍?zhuān)瑒e再想著去山上打獵。因?yàn)榘吞€想返回馬場(chǎng)，希望別克叔替自己跟父親說(shuō)一說(shuō)，別克叔有些猶豫，表示等夏季過(guò)后再提。

李文秀被別克叔認(rèn)了出來(lái)，提及她已經(jīng)過(guò)世的父親李山。村民大嬸將李文秀帶進(jìn)屋里，結(jié)果賬本被小孩當(dāng)場(chǎng)朗讀，當(dāng)他讀到避孕套的時(shí)候，在場(chǎng)人無(wú)不詫異。別克叔懂得漢語(yǔ)，幫著翻譯了李文秀的來(lái)意，大家聽(tīng)聞木拉提欠了小賣(mài)部?jī)汕Ф鄩K錢(qián)，紛紛指責(zé)托肯隱瞞了一年多，非得等債主找上門(mén)。

張鳳俠火急火燎地趕來(lái)，看見(jiàn)場(chǎng)面亂成一團(tuán)，而她帶女兒辨認(rèn)了加娜爾與江布爾，并讓她給加娜爾和阿要道歉。之前張鳳俠還覺(jué)得村民對(duì)蘇力坦是夸大描述，但她見(jiàn)了蘇力坦兇狠的樣子，仿佛他似乎真的會(huì)殺人，便心生膽怯，主動(dòng)找別克叔商量轉(zhuǎn)場(chǎng)的事情，希望對(duì)方帶著自己一起轉(zhuǎn)場(chǎng)，免得跟蘇力坦同行。

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然而蘇力坦卻讓兒子攔住張鳳俠母女的去路，嚇得兩人膽戰(zhàn)心驚，可下一秒他竟?fàn)恐橊勥^(guò)來(lái)，表示家里沒(méi)有足夠錢(qián)還債，索性先以駱駝抵債。張鳳俠知曉蘇力坦的意思，懸著的心總算落下，有些不太好意思地收了駱駝，高興有了駱駝以后轉(zhuǎn)場(chǎng)就會(huì)更方便。

通過(guò)這件事情，李文秀對(duì)于自己生活的地方有了些改觀，在這深山里的社會(huì)，看似遠(yuǎn)離現(xiàn)代的文明秩序，實(shí)則有著自己的心靈約束，那種人與人與自然之間本能的相互需求，所進(jìn)行的制約是有限的，卻也是足夠的。

蘇力坦家辦葬禮的這天，十幾個(gè)男人騎著高頭大馬從此經(jīng)過(guò)，村民們見(jiàn)狀紛紛致以沉痛地哀悼。當(dāng)天晚上，奶奶難得意識(shí)清醒，把自己積攢的錢(qián)給了李文秀，但李文秀沒(méi)有收下，而是打定主意要跟著母親去夏牧場(chǎng)，忽然覺(jué)得這里比想象中要好一些，至少讓她待得很舒心。