新官上任三把火，楊三也不例外，他遵從葉大羔臨終遺愿接管野狼部隊，任命鐵牛和孔管家為第一和第二副司令，把隊伍的旗子換成“炎黃部隊”，借口狼要吃羊不吉利，楊三愿意把彎管家產拿出來和兄弟們分享，兄弟們根本不聽他的命令，大家一哄而散，楊三也無可奈何。

指導員派狗剩改造楊三，狗剩沒信心，就找各種借口推辭。宋玉桃對狗剩關愛有加，還拼命討好他，狗剩卻故意躲著宋玉桃。指導員想撮合唐玉龍和宋玉桃，他先找宋玉桃挑明此事，宋玉桃以為唐玉龍看上她，就直接來找唐玉龍攤牌，明確講明她喜歡的人是狗剩，狗剩進門聽到他們的談話，別提多尷尬了。

唐玉龍決定派狗剩和宋玉桃一起去芒山做野狼部隊的思想工作，狗剩覺得不方便，架不住唐玉龍的軟磨硬泡，狗剩只好做出讓步。唐玉龍埋怨指導員亂點鴛鴦譜，指導員才知道宋玉桃喜歡狗剩。

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狗剩，毛小二和宋玉桃經受了生死考驗，他們被批準加入共產黨，指導員任命他們做排長。楊三派鐵牛招兵買馬，鐵牛在村口等了很多天，也沒有人來應征，他們只抓了一個剛滿十五歲腿有殘疾的石頭，楊三只好把石頭收入麾下。

狗剩和宋玉桃奉命去做楊三的工作，臨走前，指導員和唐玉龍對他們千叮嚀萬囑咐。狗剩和宋玉桃來找楊三，楊三向他們大吐苦水，芒山的隊伍不服從他的命令，他只好搬到山上的茅草屋。宋玉桃給傷員治病，狗剩出主意讓楊三花錢征兵，每個人給八塊大洋，很快就招募了一把多人，楊三心里樂開了花。

隊伍缺少槍支彈藥，狗剩和楊三商量找德國的朋友購買，可楊三的錢已經所剩無幾，狗剩讓他想辦法籌錢。日軍司令命令宮崎圍剿碭山的新四軍和芒山的土匪，以免他們聯合起來。宋玉桃接到唐玉龍的情報，得知日軍要對豫東根據地進行圍剿，讓他們盡快把楊三的隊伍爭取過來，狗剩覺得不能操之過急，等楊三在芒山站穩腳跟再說，宋玉桃支持他的決定。

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楊三在新兵中找了幾個能開鎖的能人，帶著他們到縣城踩點，把目標鎖定苗家大院苗春來家，當晚從他家偷走了一百塊大洋。馬佩忠接到報案，把喬四虎臭罵一頓，責令他一個月之內破案，否則就卷鋪蓋滾蛋。

喬四虎夫人打麻將輸了錢，她回家拿錢，結果被楊三的手下盯上，當晚就把她家洗劫一空，喬夫人來找喬四虎大鬧，喬四虎承諾盡快把兇手捉拿歸案，好說歹說才把夫人勸走。楊三帶著石頭來馬佩忠家偷錢，石頭連試了幾次都打不開密室的門，馬佩忠突然回家，他們只好先躲起來。

馬佩忠按下旁邊石碑上的字符“清心寡欲，知足常樂”打開密室，石頭躲在一邊看得清清楚楚，連夜把馬佩忠的錢全部偷走，馬佩忠氣得咬牙切齒。秀蘭攢的一千塊大洋和金銀首飾悉數被偷，她向侯七和趙鐵錘哭訴，侯七執意她怎么會有那么多錢，秀蘭只是不停地哭。

苗家大院被偷，苗春來沒心情去圍剿新四軍，他向宮崎申請帶著隊伍回防，宮崎堅決不答應，苗春來執意要回縣城，宮崎命令吉野把苗春來殺了，穆家俊讓孬孩配合吉野的行動。