事態平息，所有考生都被放了回去，盧世瑜卻意外發現有一間考房不僅沒有考生，連考號也沒有，他心里陡然起了疑惑。此時，皇上拿著一張盧世瑜的原書，以及另一張造偽的筆跡，正在細細琢磨，他忽然發現這里面有些蹊蹺，普天之下能仿造得如此相似，恐怕只有一人能做到，那就是盧世瑜本人。很快，皇上也得知在貢院現場，天字四十號和四十一號之間有一間莫名其妙的無號空房，也就是說，從天字四十一號起，至玄字十號止，所有的號房都比之預先往后錯了一位！

蕭定權興沖沖地去見盧世瑜，不料盧世瑜卻用戒尺打了他。原來，盧世瑜直到此刻才意識到，蕭定權在科考前夜來看望自己，其實是為了布下圈套，等著蕭定棠和李柏舟上鉤。更讓盧世瑜傷心的是，自己費盡心思教導蕭定權書法，可他卻用來偽造筆跡，自己用心良苦教導蕭定權為人，可他卻用名利誘惑許昌平和趙叟，做下這個局。盧世瑜不希望蕭定權滿門心思都是陰險詭詐的權謀，更不希望他因此違反道義，失去一個君主的德行。

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經此一事，盧世瑜更加堅定了離開的決心，他語重心長地囑咐蕭定權，等自己離開后，蕭定權一定要好自為之。蕭定權這下子才徹底蒙了，他急的淚流滿面，再三向老師認錯，寧愿多挨幾戒尺，也要讓老師留下來。盧世瑜也是未語淚先流，戒尺“啪”地落在了地上。

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晚上，蕭定權去給父皇請安，沒想到在門口見到了李柏舟。蕭定權大吃一驚，這才知道李柏舟沒有被刑部抓起來，他心中隱約覺得不妙，但也只能硬著頭皮走進去，看見父皇面前的書案上，正擺著盧世瑜的真跡和自己偽造的那一份。蕭定權不由得想起盧世瑜的話，他已經猜到父皇看破了自己布下的計謀，可覆水難收，蕭定權只能裝作什么都不知道。

皇上冷冷一笑，命人將考場座位分布圖呈上來，由于空了一間房，導致整個考場分布順序都往后錯了一位。蕭定權心中一驚，皇上繼續說道，之所以會出現一間空房，是因為天字四十號頂棚漏雪，無法使用，李柏舟才命人把號牌重新往后掛了一遍，而蕭定棠給許昌平的信里曾提到，讓許昌平把事先做好的考題放入天字四十八號和天字六十號，可是按照實際的座次，應該是天字四十九號和六十一號，那么，這考題其實本不應落入顧逢恩和陸文普手中，如此解釋，顧陸二人完全可以摘清嫌疑，可蕭定權今天上演這么一出，反倒讓事情變得難以收場，難以自圓其說。

蕭定權的手顫抖了，他恍然大悟，是李柏舟先命人放入考題，再命人錯號，這分明是栽贓！皇上氣得翻白眼，他當然知道李柏舟居心叵測，可蕭定權自己的雙手也不干凈，畢竟是蕭定權先設下的圈套，才會棋差一招，被對方暗算，更糟糕的是，蕭定權還仿造了一份盧世瑜的筆跡，這簡直是無法磨滅的鐵證，若擺在天下人面前，蕭定權必定會成為陷害親王大臣的道德敗壞之人。

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蕭定權說不出話來，皇上的情緒越來越激動，如果李柏舟明日早朝用此事大做文章，那這罪名是可以廢儲的，李柏舟當官三十余年，蕭定權想要跟此人玩弄心術，當真幼稚得很。蕭定權知道自己聰明反被聰明誤，一時竟不知如何是好，皇上嘆了口氣，他不會處置自己的太子，但這個罪名總要有人替太子背起來，這人就是盧世瑜。蕭定權目瞪口呆，原來，盧世瑜自己重新寫了一張字，把蕭定權寫的替換下來，獨自一人承擔了泄題的所有罪名。

蕭定權后悔莫及，他哭著跪在父皇面前，稱所有事情都是自己一手策劃，跟盧世瑜沒有任何關系，為了保住盧世瑜性命，蕭定權寧愿讓蕭定棠留在京都，他知道只有這樣，才能讓李柏舟善罷甘休。皇上失望地看著蕭定權，覺得太子實在不爭氣，為了一個外臣，竟然不要體面和尊嚴。蕭定權淚如雨下，他的身邊沒有幾個至親之人了，盧世瑜是爺爺給自己留下的唯一一個老師，也是陪伴自己十五年的老師，蕭定權就算豁出一切，也不能讓老師有事。

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事已至此，皇上默許了蕭定權的“交易”，讓盧世瑜辭官歸鄉，不問朝事。蕭定權心中不舍，但還是帶著盧世瑜的家鄉菜來探望恩師，他知道，經此一別，此生恐怕再難與恩師相見。