一個叫做LAF的犯罪組織在飛機上綁架了美軍軍事聯(lián)絡(luò)員瓦桑上尉，超級英雄獵鷹山姆接到任務(wù)，當(dāng)前飛機已經(jīng)進入突尼斯領(lǐng)空，山姆需要在飛機進入另一個國家領(lǐng)空之前將瓦桑上尉營救出來。美軍情報官托雷斯中尉奉命在地面協(xié)助山姆。

山姆從軍方飛機一躍而下，一雙金屬翅膀展開，向被劫持的飛機迅速飛去。他來到飛機上空，通過后背上的武器打開飛機艙門，進入飛機機艙中，襲擊了正在攻擊瓦桑上尉的犯罪分子，然而獵鷹一個不注意，被身后的犯罪分子偷襲在地。犯罪分子身穿翼裝挾持上尉跳下飛機，向利比亞領(lǐng)空飛去，獵鷹急速追擊。

獵鷹在空中與犯罪分子一干人等殊死搏斗，險被炸彈擊中，終于在飛機進入利比亞領(lǐng)空前將上尉成功救出。

任務(wù)完成后，山姆與托雷斯在突尼斯境內(nèi)的飯店吃飯。托雷斯中尉向山姆展示了另一個名叫碎旗者組織的標(biāo)志，并告訴山姆這個組織受到了許多人的支持，他會一直追蹤這個組織，如果事件變得嚴(yán)重，會及時告訴山姆。托雷斯還談及美國隊長史蒂夫，談?wù)摿司W(wǎng)上的有關(guān)美國隊長消失的陰謀論。

華盛頓，山姆在眾多政客前追憶已逝美國隊長史蒂夫，并指出五年前曾因滅霸而消失的幾十億人在幾個月前又重新出現(xiàn)，世界陷入混亂，需要新的英雄來拯救世界。他拿起史蒂夫交給他的美國隊長盾牌，對眾人說：“標(biāo)志，失去了賦予他意義的人，就會變得毫無價值。” 追憶結(jié)束，他將盾牌交付官方政府。

一個同事問他為什么不接下美國隊長的衣缽，他說這個充滿無上榮譽的盾牌屬于且只屬于史蒂夫。

畫面一轉(zhuǎn)，在一個金碧輝煌的大廳里，一個帶黑口罩的九頭蛇組織的殺手刺殺了一位要客，并將現(xiàn)場的目擊者——一位華裔男士殺害。夢中驚醒，原來這是曾經(jīng)的冬日戰(zhàn)士詹姆斯所做的噩夢。

翌日，在面對心理醫(yī)生詢問時，詹姆士謊稱自己最近不再做噩夢了。并已經(jīng)按照規(guī)矩在自己的贖罪單中劃去了一個人名。

心理醫(yī)生指出，詹姆斯一直無視山姆發(fā)來的消息是錯誤的做法，他想要被赦免并順利完成贖罪過程，必須要多交幾個朋友，如果一直封閉自己，就將陷入最安靜最私人的地獄。詹姆斯指出自己需要時間。

心理咨詢結(jié)束，紐約市小巷內(nèi)，詹姆斯約中島老先生吃午飯，午飯期間，中島先生幫助詹姆斯結(jié)識了服務(wù)員小姐。之后中島先生看著一盤紅豆麻薯回憶起了自己已逝的兒子，稱兒子最喜歡這個小吃，但他在出差時遇害，自己至今不知他怎么死的。詹姆斯神情凝重，若有所思。

山姆來到海邊妹妹家，與妹妹薩拉產(chǎn)生了爭議，因為妹妹迫于拮據(jù)的生活要賣掉已逝父母留下的船。山姆提出要幫妹妹去銀行貸款，妹妹同意。

詹姆斯夜晚按約定來到餐館，與女服務(wù)員喝酒約會，本來很好的氛圍因服務(wù)員談及中島老先生在兒子逝世后生活很痛苦時戛然而止，詹姆斯道聲抱歉就離開了。

離開餐館后詹姆斯來到中島先生家，看到桌上中島兒子的照片，神色濃重?；氐阶约杭液螅蜷_筆記本，贖罪單中寫著中島的名字。

夜晚，托雷斯中尉跟蹤碎旗者組織的人來到某銀行，碎旗者組織搶劫了銀行，托雷斯阻止不成而受傷。

山姆與妹妹去銀行貸款，雖然銀行工作人員很敬佩超級英雄獵鷹山姆，但他指出幾億人消失五年后突然重新出現(xiàn)引發(fā)了物資緊張，故拒絕了向山姆兄妹貸款

回到家中，山姆收到托雷斯的視頻消息，托雷斯將晚上碎旗者組織的遭遇告訴了山姆。這時，新聞突然報道，政府選出了一位新任美國隊長。