盧西奧斯·萊恩是音樂界里出色的傳奇音樂人。他擁有一家名為‘帝國（Empire）’的音樂公司。盧西奧斯·萊恩目前計劃讓音樂公司上市，并著手培養三位兒子中的其中一位成為帝國的繼承人。在一切如他預想下進行時，盧西奧斯·萊恩的前妻Cookie Lyon因行為良好提前出獄。Cookies Lyon直沖Lucious Lyon的辦公室，要求拿回屬于自己的那一半公司，卻遭到Lucious Lyon的拒絕。原來在十七年前，開辦音樂公司‘Empire'的啟動資金是Cookie Lyon的40萬毒資。大兒子Andraw突然拜訪久不探望的母親，出言提醒母親爭取成為二兒子Jamal Lyon的經紀人。Cookie Lyon成功成為Jamal的經紀人和拿到公司‘Empire’的控制權后，坦白支持Jamal開創一片事業天地，但Jamal Lyon無心戀戰。Jamal Lyon幫助弟弟Hakeem Lyon寫的新歌獲得Lucious稱贊，Lucious Lyon卻無視Jamal Lyon的才華，只把贊賞的目光放在Hakeem身上。受到打擊的Jamal決定和母親Cookie站在同一戰線。Lucious Lyon好友Bunkie欠下賭債欲求Lucious Lyon幫助遭到拒絕后，直言威脅要爆料Lucious Lyon的殺人往事。于是Lucious卻槍殺了Bunkie。不久，Lucoius Lyon得知自己得了不可治愈的漸凍癥同時向外宣布Jamal Lyon和Hakeem Lyon將在今年發布新專輯。