夏丹成功給剿匪的農(nóng)民自衛(wèi)軍報(bào)信，準(zhǔn)時(shí)趕回來(lái)向周一平復(fù)命，并轉(zhuǎn)達(dá)了戰(zhàn)士們的話，讓周一平趕緊進(jìn)山，秦瀚璋答應(yīng)對(duì)付秦嶺的兵，讓周一平盡快離開(kāi)，周一平想借用一下秦家祠堂，他把農(nóng)民自衛(wèi)軍召集到祠堂，讓大家潛伏下來(lái)，等待組織的召喚。

胡瑞林接到情報(bào)，得知秦川已經(jīng)帶兵趕到金鼓鎮(zhèn)來(lái)救周一平，他命令秦嶺務(wù)必抓住周一平。秦嶺率部隊(duì)包圍了祠堂，才知道其他人全部逃走了，秦嶺氣得咬牙切齒，當(dāng)著父親的面把周一平抓走了，金鼓鎮(zhèn)的百姓聞?dòng)嵹s來(lái)。

秦川快馬加鞭來(lái)到金鼓鎮(zhèn)找周一平，才知道他去秦家聽(tīng)?wèi)蛉チ耍卮ㄚs忙回家去救人。照相館的交通員催賓潔盡快轉(zhuǎn)移，可她堅(jiān)持要拿到上級(jí)的命令再走。胡瑞林隨后趕來(lái)，命令秦嶺馬上處決周一平，以免夜長(zhǎng)夢(mèng)多。夏丹和劉三喜一直跟隨其后刀片樟樹(shù)溝，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到秦嶺和胡瑞林在密談，夏丹趕忙回秦府報(bào)信。

秦川急匆匆趕回家，得知秦嶺把周一平抓走了，夏丹回來(lái)報(bào)告了周一平的下落，秦川趕忙過(guò)去救人。周一平知道胡瑞林不會(huì)放過(guò)他，在監(jiān)獄里給妻子賓潔寫(xiě)了一封遺書(shū)。秦嶺來(lái)監(jiān)獄勸周一平，周一平拜托秦嶺把信親手交給賓潔，他就死而無(wú)憾了，秦嶺承諾會(huì)照辦。

秦川闖進(jìn)監(jiān)獄來(lái)救人，雙方拔槍相向，胡瑞林狠狠教訓(xùn)秦川，下令把秦川和他手下的兵全部繳械，如有反抗就地正法，秦川只好妥協(xié)。周一平等人被押上斷頭臺(tái)，他視死如歸，勇敢面對(duì)死亡，胡瑞林一聲令下，槍聲此起彼伏，周一平身邊的戰(zhàn)友們應(yīng)聲倒地，周一平很痛心。

胡瑞林讓周一平在悔過(guò)書(shū)和判決書(shū)上簽字，自己選擇生與死，秦嶺把兩份文件交給周一平，周一平不許他上來(lái)，胡瑞林勸周一平在悔過(guò)書(shū)上簽字，蔣介石會(huì)對(duì)他網(wǎng)開(kāi)一面，周一平根本不買(mǎi)賬，讓蔣介石反省自己的罪行，胡瑞林苦苦規(guī)勸周一平不要對(duì)共產(chǎn)黨心存幻想，周一平堅(jiān)信共產(chǎn)黨是最后的勝者。

胡瑞林勸周一平為父母妻兒著想，周一平作為共產(chǎn)黨人，他也想到了別人的父母和妻兒，周一平只想用自己的死喚醒更多的人，胡瑞林和周一平一起干革命，卻有不同的信仰，沒(méi)想到最后他要親手處決周一平，周一平堅(jiān)信自己的血不會(huì)白流，胡瑞林只好下令對(duì)他執(zhí)行槍決，秦嶺再次意識(shí)到自己的路選錯(cuò)了，可悔之晚矣，他向周一平敬了一個(gè)軍禮。

槍聲響起，周一平被殘忍殺害，秦川在監(jiān)獄里聽(tīng)到槍聲，他的眼淚奪眶而出，不由地想起周一平對(duì)他的諄諄教誨，鼓勵(lì)他做一個(gè)覺(jué)醒者。秦瀚璋點(diǎn)了三支香，深深鞠躬為周一平送行。賓潔冒著冰冷的雨，獨(dú)自走在空蕩蕩的街上，她痛不欲生。

胡瑞林打電話向上級(jí)匯報(bào)了金鼓鎮(zhèn)的情況，上級(jí)命令他馬上處決秦川。秦瀚璋一早來(lái)找秦嶺興師問(wèn)罪，大罵他是胡瑞林的幫兇，秦瀚璋逼秦嶺救秦川，否則就把他從族譜上抹去，秦嶺只好答應(yīng)。