最后倒數(shù)十秒，清水鎮(zhèn)迎來(lái)千禧年夜，伴隨著煙花的爆破聲、燃燒聲與人們的歡呼聲交相輝映，形成一幅獨(dú)特畫(huà)卷，充斥在每一個(gè)角落。有人赤腳狂奔，淚流滿(mǎn)面；有人驚慌逃竄，緊抱懷中孩童；還有人癱坐在椅子上，滿(mǎn)手鮮血，驚恐看著胸前插有匕首的男人，而他早已沒(méi)了氣息。

刑偵專(zhuān)家林方路是從清水鎮(zhèn)走出去的高材生，畢業(yè)后得到恩師陳國(guó)英的器重，一路平步青云。但是陳國(guó)英為了他今后升遷考慮，安排他回到清水鎮(zhèn)鍛煉兩年。林方路以熟人關(guān)系不好開(kāi)展工作為由，希望換一個(gè)地方，陳國(guó)英提醒他無(wú)論身在何處都是熟人社會(huì)，只要他肯好好干，等女兒文婷畢業(yè)就讓兩人結(jié)婚。

最終，林方路懷揣著沉重心情前往清水鎮(zhèn)赴任，見(jiàn)到了隊(duì)長(zhǎng)劉英雄及其他同事，并接手一宗前不久發(fā)生的命案。據(jù)警方掌握資料顯示，死者徐毅是清水鎮(zhèn)的企業(yè)家，在千禧年夜被妻子殺害，兇器是一把匕首，傷口主要集中在正面和背后。目前，嫌疑人南雅已經(jīng)投案自首，而林方路看到南雅的照片時(shí)陷入了沉默，因?yàn)檫@個(gè)人竟然是他昔日的同學(xué)。

南雅向警方講述自己常年遭受徐毅家暴的經(jīng)歷，她曾一度想要離婚，但徐毅卻以女兒宛灣為要挾。多年來(lái)，南雅嘗試了各種方法，但都無(wú)濟(jì)于事，直到她意外獲悉大橋案的內(nèi)幕，才發(fā)現(xiàn)徐毅他們擅自修改方案，偷工減料，導(dǎo)致大橋倒塌壓死了兩個(gè)工人。

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本來(lái)南雅打算以此跟徐毅談判，可徐毅突然暴怒發(fā)瘋，情急之下，南雅揮刀自衛(wèi)，失手刺死了徐毅。在后續(xù)調(diào)查中，警方得知案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)有證人周洛親眼目睹，他是華山高復(fù)學(xué)校的復(fù)讀生，因鄰里關(guān)系走動(dòng)較為頻繁，案發(fā)后六點(diǎn)才向派出所報(bào)案。

值班民警石樂(lè)山回憶周洛報(bào)案時(shí)比較平靜，先是打了電話(huà)，然后在父母的陪同下來(lái)到派出所，對(duì)于案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)的描述與南雅基本吻合。很快，南雅殺人的消息傳遍了整個(gè)清水鎮(zhèn)。校方考慮到周洛是目擊證人，為了他的心理健康著想，勸說(shuō)他先回家休息。

除了發(fā)現(xiàn)徐毅的尸首外，警方還找到一輛被燃燒的汽車(chē)，起火原因尚不清楚，初步推斷早于案發(fā)時(shí)間。林方路在勘察現(xiàn)場(chǎng)的過(guò)程中，與經(jīng)驗(yàn)豐富的刑警老陳意見(jiàn)相左。老陳對(duì)南雅評(píng)價(jià)比較負(fù)面，主觀(guān)認(rèn)為她有故意殺人的動(dòng)機(jī)。

事實(shí)上，南雅在南坪鎮(zhèn)的風(fēng)評(píng)并不好，她是小鎮(zhèn)上最漂亮的女人，亦是風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)和各類(lèi)八卦的焦點(diǎn)。南雅被抓后，女兒宛灣孤苦無(wú)依，老陳帶著林方路去找南雅的繼母胡秀商量收養(yǎng)事宜，但胡秀一提到南雅就惡言相向，仿佛兩人之間有著深仇大恨。

隨后，林方路去見(jiàn)南雅，表示準(zhǔn)備把宛灣送到縣福利院。南雅希望林桂香能幫忙照顧孩子一段時(shí)間，并告訴林方路孩子有病，根本經(jīng)不起折騰。幸運(yùn)的是，林桂香非常熱情善良，不僅愿意收留孩子，還婉拒了林方路的錢(qián)。在提及南雅之時(shí)，林桂香對(duì)她的印象很好。

此時(shí)同學(xué)陳鈞、張青李和姜冰冰三人來(lái)找周洛，再三確認(rèn)他是否親眼看見(jiàn)南雅殺死徐毅。姜冰冰擔(dān)心警方會(huì)從徐毅的車(chē)?yán)锇l(fā)現(xiàn)線(xiàn)索，但陳鈞急忙打斷她的話(huà)，警告她不要說(shuō)出這件事。說(shuō)話(huà)間，林方路來(lái)房間找周洛詢(xún)問(wèn)情況，周洛的回答滴水不漏，過(guò)分鎮(zhèn)定讓林方路產(chǎn)生了疑惑。

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待同學(xué)們走后，張青李又返回去，質(zhì)問(wèn)周洛明明不在家，為何還要對(duì)警察撒謊。與此同時(shí)，林方路注意到周家二樓有房出租，觀(guān)察了周?chē)h(huán)境后，決定租下這間屋子，并在今晚就搬過(guò)來(lái)，令林桂香有些意外。

周洛將張青李帶到網(wǎng)吧，解釋自己當(dāng)晚在這里上網(wǎng)，因?yàn)榕滤铰?lián)外網(wǎng)被警察發(fā)現(xiàn)，所以隱瞞事情。因有上機(jī)時(shí)間作為證明，張青李深信不疑，主動(dòng)向周洛道歉，而周洛認(rèn)為南雅是一個(gè)可憐人，若是追究她和徐毅之間的過(guò)錯(cuò)，一切都應(yīng)該交給警察和法律處理。

老陳懷疑南雅并非正當(dāng)防衛(wèi)，對(duì)她進(jìn)行了疲勞審訊，林方路及時(shí)制止。兩人再度發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，老陳固執(zhí)己見(jiàn)，林方路也沒(méi)有讓步。到了晚上，周洛幫助林方路收拾房間，林方路趁機(jī)詢(xún)問(wèn)周洛是否因他被徐毅打過(guò)而心生恨意，周洛聞言沒(méi)有做出正面回應(yīng)。這一夜，二人各懷心事，周洛翻看書(shū)桌上的詩(shī)集，目光定格在最后一頁(yè)，里面夾著南雅五年前的借書(shū)卡。