沈夏看到母親直奔那把尺子，立即站起來解釋說剛才收拾東西時忘記放起來了，沈母把尺子掰成幾半摔在了地上，跟汽車有關的東西她都不想看見，沈夏心里同樣難受，但為了母親，她必須要忍著。另一邊，艾長安和馬占一起去逛哈密市場，一群孩子攔下了他們，非要讓他們買下哈密瓜，馬占拿出錢想擺平這件小事，攤主解釋說這些孩子是為了要救村里的孫老師，才不得已這樣做的，她向艾長安和馬占道了歉，艾長安突然作出決定，把所有的錢都用來買瓜，馬占也把錢拿了出來，艾長安表面上是幫助了對方，實際上他心里藏著主意，與其給別人跑運輸掙運輸費，還不如自己來買賣，這一車的哈密瓜就是老天給他們的一個機會。

馬占不是太相信艾長安，他說如果艾長安把這一車瓜賣掉的話，以后他指向哪里，自己就會跟到哪里。艾長安的眼光和思維的確不錯，二人到西安后不久就把哈密瓜都賣了出去，凈賺了五百塊，馬占徹底服氣，在他們準備離開時，一個叫顧向東的人攔住了他們，非要跟他們一起合作，把全國各地的緊俏商品運到西安來賣，到時利潤分成，馬占覺得他就是個騙子，于是拉起艾長安便離開了。

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轉眼就到了年關，艾長安和馬占合作愉快，也賺了不少錢，但艾長安還是沒能過了心里這道坎，他不敢面對華汽人，甚至連父母都不想去見，他和馬占跑運輸回來后到馬家吃飯，大過年的連家都不回，可他的心里仍舊不是滋味。同樣，艾陜北和艾母在家里這個年過得也是冷冷清清，艾陜北對著電視還能笑出幾聲，艾母卻是哭喪著臉念叨著艾長安。不一會兒，劉青青、孟和平、何小軍和葛太平相繼跑了過來，他們知道老兩口會想念艾長安，特意登門來湊個熱鬧，讓他們暫時忘卻煩惱。

冬天下雪路滑，艾長安和馬占準備把一車的黃桃罐頭運往東北，可半路遭遇了車禍，艾長安當場暈迷，馬占守了他兩天兩夜，中間醫生還給艾長安下了病危通知書，所幸他在兩天后醒來，艾長安做出決定想要回家，稱自己在鬼門關上走了一回，他得回家回華汽，不能就這樣扔在半路上。沈夏當起了老師，跟她的母親一樣優秀，沈母剛到新學校半年時間，成績就遠超其他老師，只是她平時太過嚴肅，與同事們相處沒那么融洽，一個老師告訴沈母，說一個男生來找沈夏了，沈母以為是艾長安，她馬上過去查看，結果發現是徐弛來看沈夏了。

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沈母在家里做了點簡單的飯菜，順帶詢問徐弛此行的目的，沈母并沒有像對待艾長安那樣刻薄，她告訴徐弛和沈夏，只是沈夏不從事與卡車有關的工作就行，徐弛感到非常奇怪，因為沈夏就是這個專業畢業的，學了四年連用武之地都沒有，可以想像出沈夏會有多么失望。當然，沈母的理由同樣充分，沈家已經有兩個男人為了卡車事業而獻身了，她不想再出現第三個。

飯后，徐弛勸說沈夏不要逃避，勇敢面對自己的內心，她不可能躲藏一輩子，這些話說到了沈夏的心里，雖然她知道盡孝道是女兒的職責，但讓她離開心愛的事業，沈夏的心里同樣很難受，她蹲下身子用力哭泣起來，沈母在教室門口看到后也很無奈。另一邊，艾長安回到家里，艾母激動得說不出話來，趕緊去給兒子做飯，艾陜北也不知道該說什么，他讓艾長安先回屋休息，等飯好了再叫他，艾長安回到熟悉的房間，一切都都原來一樣，這讓他非常舒適，仿佛一切都回到了從前，可是，物是人非，畢竟所有的一切都回不去了，唯有勇敢面對，才是最好的選擇。