夜幕暗沉的森林中，一群頑童正興致地玩著捉迷藏，忽然尋人的小男孩一聲驚聲大叫，小伙伴們匆匆趕來，竟看到一片無頭尸體被吊于樹上。這是一八九一年天津城外的福元縣，十二位年輕的鏢師被砍去頭顱，可縣衙對此案卻束手無策。有人提議，將十二人的頭顱與身體縫合并邀請頗具名望的馮家當(dāng)家人馮萬江將這些人祭祀復(fù)生以訊問案情。誰料，馮萬江竟真的作法將這些死人復(fù)活過來，看著棺材中坐立起的死尸，縣丞慌忙跑上前去，意圖詢問出真兇是誰……

清末年間，官兵如匪，民不聊生。百姓們無以充饑，官府卻不肯放糧?？粗巴鈴?qiáng)搶糧店的百姓被官兵暴力壓制，都統(tǒng)府校尉莫季明是一陣感慨。都統(tǒng)府參領(lǐng)梁錦天焚燒著信件，他堅信腐朽的清廷定會被推翻，可無奈自己身份已經(jīng)暴露，刺殺都統(tǒng)的計劃只得由莫季明完成。莫季明表示，不久后都統(tǒng)的壽宴便是個機(jī)會，屆時都統(tǒng)府會大擺宴席，只要依計行事必能成功。

高都統(tǒng)在宴客廳發(fā)表著感謝致辭，警務(wù)公所副總辦巴方圖諂媚地在一旁附和。可高都統(tǒng)并不買賬，還責(zé)怪他竟讓亂黨如此猖獗，實在是廢物一群。巴方圖雖是尷尬，卻也只能笑著附和?？粗笱笞缘玫馗叨冀y(tǒng)，天津商會會長駱玉鼎是滿臉的不愉快，兀自轉(zhuǎn)身往一旁離去。此時，都統(tǒng)府外兩個男人拉著一車煤炭往府內(nèi)小跑來，聲稱廚房急著用煤，經(jīng)過都統(tǒng)府楊副官的一通盤查后總算是放了行，而這一煤車之內(nèi)隱藏的正是計劃暗殺都統(tǒng)的參領(lǐng)梁錦天。

高都統(tǒng)在宴席上言辭鑿鑿地說著因國庫空虛，清廷要將商人們自己投資建造的鐵路收歸國有。偏偏一位年輕人不給他這個面子，聲稱清廷當(dāng)初許諾過鐵路的利益歸商人們自己所有，現(xiàn)在竟要讓他們空手無歸。高都統(tǒng)不滿地示意一旁的楊副官，楊副官二話不說，竟是在眾目睽睽之下徒手殺死了此人。這一舉動引起了駱玉鼎極大的不滿，高都統(tǒng)企圖以亂黨的罪名蒙混過去，可駱玉鼎卻是站起身來據(jù)理力爭，原來這人正是天津商會的理事。一旁的巴方圖見了這陣勢，趕忙走到二人中間作和事佬，駱玉鼎無可奈何也只好忍了這口氣。

幾杯酒下肚，高都統(tǒng)忽覺得頭痛難忍，只好由人攙扶著上樓休息。誰料，這剛走才一會兒，眾人便聽見一聲槍響。身著黑衣的梁錦天矯健地翻出墻外，莫季明和楊副官帶人緊追在后。匆忙之中梁錦天被提前放置在地上的四角釘扎穿腳底，他拖著一條腿奮力跑出巷子，和一個騎著自行車的男子相撞在一起。梁錦天順手抓起地上的男子做了人質(zhì)，在后退之時卻又踩到了地上的四角釘，身體一閃，被莫季明一槍斃命。這時，被挾持的人質(zhì)竟然匆忙走到梁錦天的尸體旁查看，他便是警務(wù)公所一級警官譚伯頓。

譚伯頓表示這樁案子應(yīng)由警務(wù)公所負(fù)責(zé)，可楊副官哪里會理會這么一個小小的巡警，正在二人對峙時，巴方圖和駱玉鼎也聞聲而來。好在這巴方圖會說話，三言兩語便解了圍，可譚伯頓卻一口咬定，這梁錦天并不是真兇。譚伯頓稱呼著駱玉鼎伯伯，他說自己要進(jìn)到都統(tǒng)府才能查明真相，駱玉鼎為他作了保，眾人回到都統(tǒng)府意欲一探究竟。譚伯頓環(huán)顧著都統(tǒng)府的四周，又探查了煤車等現(xiàn)場物證，內(nèi)心已將自己的推測做了實據(jù)。

譚伯頓將四角釘、梁錦天的尸體和手槍擺放整齊，說出了自己推斷地結(jié)果。他挑明，這個案件就是一出雙簧戲，梁錦天只是個演員，而莫季明才是行刺者。莫季明蟄伏在偏房外，刺殺守衛(wèi)后朝高都統(tǒng)開槍，而梁錦天以槍響為號向外逃跑讓眾人誤以為兇手是他。莫季明當(dāng)即否認(rèn)，自己仕途坦蕩都拜都統(tǒng)所賜，怎么會刺殺都統(tǒng)。譚伯頓眼神犀利起來，義正言辭地說道，他想殺死的根本不是都統(tǒng)，而是梁錦天。

都統(tǒng)府外刺客逃跑的路線有兩條，而莫季明卻非常迅速地就將眾人帶往正確地方向，且未分派其他兵力，這說明他早就知道刺客會往這邊逃跑，而提前撒下的四角釘也是有力證據(jù)。莫季明哪里會因為這么幾句話就繳械投降，譚伯頓一個輕笑，數(shù)出了自己共聽到的八聲槍響，第一二聲是追捕刺客時的勃朗寧槍聲，最后擊斃梁錦天的也是勃朗寧。楊副官使用的是左輪，而莫季明用的正是勃朗寧。勃朗寧只能裝六發(fā)子彈，一發(fā)刺殺都統(tǒng)，一槍追殺刺客，一槍擊斃梁錦天，那么莫季明的槍里應(yīng)該還有三發(fā)子彈，而梁錦天的彈夾是滿的。

楊副官數(shù)了梁錦天的手槍，卻發(fā)現(xiàn)里面竟是五顆子彈。原來，莫季明也想到了子彈數(shù)量不對的問題，他提前換走了梁錦天的手槍以掩人耳目。可是，譚伯頓在查看梁錦天的尸體時，將自己的槍同梁錦天的槍調(diào)換。所以，譚伯頓手里的槍是梁錦天的，而莫季明的槍是譚伯頓那把刻有譚字的，沒有裝子彈的“善良之槍”。這就證明了莫季明打算殺了梁錦天以掩蓋自己的身份并向都統(tǒng)邀功的計謀。

士兵前來報告高都統(tǒng)已經(jīng)清醒地消息，眾人剛為抓住了兇手松口氣，就傳來了高都統(tǒng)被人殺死的消息。在眾人都被這起刺殺案吸引目光的時候，廚房里一名一直磨著刀的廚師潛入房間，將高都統(tǒng)一刀斃命。發(fā)生了這樣的大事，譚伯頓自是被委以重任。可是，譚伯頓突然感覺頭痛欲裂，他憑著僅存地理智，恍恍惚惚地往家里奔去。

舅舅范克真和舅媽駱玉瑤看著這么慌張跑進(jìn)家門的侄子是滿臉疑惑，可譚伯頓顧不得這些，他趕緊跑進(jìn)房間拿出藏在枕頭下的藥瓶，吞下了藥片，可耳邊還是想起了另一個人的聲音。鏡子里赫然出現(xiàn)了另一個和譚伯頓長得一模一樣的人嗎，只是二人的姿態(tài)性格卻是完全不同。原來，譚伯頓因為幼年的刺激，患上了精神分裂一般的癥狀，這個鏡子里的人就是體內(nèi)的另一個他。

這個人言辭犀利地點出今天案件中譚伯頓疏忽的疑點，那名廚師如何進(jìn)入的都統(tǒng)府，這究竟是何人做的局？更是提到了一個名叫加貞的女孩兒明日就要回來，以此刺激譚伯頓。譚伯頓筋疲力盡地癱坐在床邊，卻是無言以對。而此刻，一艘遠(yuǎn)洋油輪上一個妙齡少女正望著海上的風(fēng)景，等待著歸來和重逢。