夜幕暗沉的森林中，一群頑童正興致地玩著捉迷藏，忽然尋人的小男孩一聲驚聲大叫，小伙伴們匆匆趕來，竟看到一片無頭尸體被吊于樹上。這是一八九一年天津城外的福元縣，十二位年輕的鏢師被砍去頭顱，可縣衙對此案卻束手無策。有人提議，將十二人的頭顱與身體縫合并邀請頗具名望的馮家當家人馮萬江將這些人祭祀復生以訊問案情。誰料，馮萬江竟真的作法將這些死人復活過來，看著棺材中坐立起的死尸，縣丞慌忙跑上前去，意圖詢問出真兇是誰……

清末年間，官兵如匪，民不聊生。百姓們無以充饑，官府卻不肯放糧。看著窗外強搶糧店的百姓被官兵暴力壓制，都統府校尉莫季明是一陣感慨。都統府參領梁錦天焚燒著信件，他堅信腐朽的清廷定會被推翻，可無奈自己身份已經暴露，刺殺都統的計劃只得由莫季明完成。莫季明表示，不久后都統的壽宴便是個機會，屆時都統府會大擺宴席，只要依計行事必能成功。

高都統在宴客廳發表著感謝致辭，警務公所副總辦巴方圖諂媚地在一旁附和。可高都統并不買賬，還責怪他竟讓亂黨如此猖獗，實在是廢物一群。巴方圖雖是尷尬，卻也只能笑著附和。看著洋洋自得地高都統，天津商會會長駱玉鼎是滿臉的不愉快，兀自轉身往一旁離去。此時，都統府外兩個男人拉著一車煤炭往府內小跑來，聲稱廚房急著用煤，經過都統府楊副官的一通盤查后總算是放了行，而這一煤車之內隱藏的正是計劃暗殺都統的參領梁錦天。

高都統在宴席上言辭鑿鑿地說著因國庫空虛，清廷要將商人們自己投資建造的鐵路收歸國有。偏偏一位年輕人不給他這個面子，聲稱清廷當初許諾過鐵路的利益歸商人們自己所有，現在竟要讓他們空手無歸。高都統不滿地示意一旁的楊副官，楊副官二話不說，竟是在眾目睽睽之下徒手殺死了此人。這一舉動引起了駱玉鼎極大的不滿，高都統企圖以亂黨的罪名蒙混過去，可駱玉鼎卻是站起身來據理力爭，原來這人正是天津商會的理事。一旁的巴方圖見了這陣勢，趕忙走到二人中間作和事佬，駱玉鼎無可奈何也只好忍了這口氣。

幾杯酒下肚，高都統忽覺得頭痛難忍，只好由人攙扶著上樓休息。誰料，這剛走才一會兒，眾人便聽見一聲槍響。身著黑衣的梁錦天矯健地翻出墻外，莫季明和楊副官帶人緊追在后。匆忙之中梁錦天被提前放置在地上的四角釘扎穿腳底，他拖著一條腿奮力跑出巷子，和一個騎著自行車的男子相撞在一起。梁錦天順手抓起地上的男子做了人質，在后退之時卻又踩到了地上的四角釘，身體一閃，被莫季明一槍斃命。這時，被挾持的人質竟然匆忙走到梁錦天的尸體旁查看，他便是警務公所一級警官譚伯頓。

譚伯頓表示這樁案子應由警務公所負責，可楊副官哪里會理會這么一個小小的巡警，正在二人對峙時，巴方圖和駱玉鼎也聞聲而來。好在這巴方圖會說話，三言兩語便解了圍，可譚伯頓卻一口咬定，這梁錦天并不是真兇。譚伯頓稱呼著駱玉鼎伯伯，他說自己要進到都統府才能查明真相，駱玉鼎為他作了保，眾人回到都統府意欲一探究竟。譚伯頓環顧著都統府的四周，又探查了煤車等現場物證，內心已將自己的推測做了實據。

譚伯頓將四角釘、梁錦天的尸體和手槍擺放整齊，說出了自己推斷地結果。他挑明，這個案件就是一出雙簧戲，梁錦天只是個演員，而莫季明才是行刺者。莫季明蟄伏在偏房外，刺殺守衛后朝高都統開槍，而梁錦天以槍響為號向外逃跑讓眾人誤以為兇手是他。莫季明當即否認，自己仕途坦蕩都拜都統所賜，怎么會刺殺都統。譚伯頓眼神犀利起來，義正言辭地說道，他想殺死的根本不是都統，而是梁錦天。

都統府外刺客逃跑的路線有兩條，而莫季明卻非常迅速地就將眾人帶往正確地方向，且未分派其他兵力，這說明他早就知道刺客會往這邊逃跑，而提前撒下的四角釘也是有力證據。莫季明哪里會因為這么幾句話就繳械投降，譚伯頓一個輕笑，數出了自己共聽到的八聲槍響，第一二聲是追捕刺客時的勃朗寧槍聲，最后擊斃梁錦天的也是勃朗寧。楊副官使用的是左輪，而莫季明用的正是勃朗寧。勃朗寧只能裝六發子彈，一發刺殺都統，一槍追殺刺客，一槍擊斃梁錦天，那么莫季明的槍里應該還有三發子彈，而梁錦天的彈夾是滿的。

楊副官數了梁錦天的手槍，卻發現里面竟是五顆子彈。原來，莫季明也想到了子彈數量不對的問題，他提前換走了梁錦天的手槍以掩人耳目。可是，譚伯頓在查看梁錦天的尸體時，將自己的槍同梁錦天的槍調換。所以，譚伯頓手里的槍是梁錦天的，而莫季明的槍是譚伯頓那把刻有譚字的，沒有裝子彈的“善良之槍”。這就證明了莫季明打算殺了梁錦天以掩蓋自己的身份并向都統邀功的計謀。

士兵前來報告高都統已經清醒地消息，眾人剛為抓住了兇手松口氣，就傳來了高都統被人殺死的消息。在眾人都被這起刺殺案吸引目光的時候，廚房里一名一直磨著刀的廚師潛入房間，將高都統一刀斃命。發生了這樣的大事，譚伯頓自是被委以重任。可是，譚伯頓突然感覺頭痛欲裂，他憑著僅存地理智，恍恍惚惚地往家里奔去。

舅舅范克真和舅媽駱玉瑤看著這么慌張跑進家門的侄子是滿臉疑惑，可譚伯頓顧不得這些，他趕緊跑進房間拿出藏在枕頭下的藥瓶，吞下了藥片，可耳邊還是想起了另一個人的聲音。鏡子里赫然出現了另一個和譚伯頓長得一模一樣的人嗎，只是二人的姿態性格卻是完全不同。原來，譚伯頓因為幼年的刺激，患上了精神分裂一般的癥狀，這個鏡子里的人就是體內的另一個他。

這個人言辭犀利地點出今天案件中譚伯頓疏忽的疑點，那名廚師如何進入的都統府，這究竟是何人做的局？更是提到了一個名叫加貞的女孩兒明日就要回來，以此刺激譚伯頓。譚伯頓筋疲力盡地癱坐在床邊，卻是無言以對。而此刻，一艘遠洋油輪上一個妙齡少女正望著海上的風景，等待著歸來和重逢。