得知大家已經出發的楚玉，在醫院里在也呆不住了，她不顧自己的傷勢，騎馬追趕自己的戰友，終于因為體力不支，暈倒了。

好在司令員半路趕上了她，并且知道了她的真實身份。一老一小二人，在火堆邊進行了長談，卻彼此心照不宣。司令員了解了楚玉的志向后，派自己的司機將莊楚玉安全送到她的戰友們前往的三團，即葛正雄團。他們日夜兼程追趕著戰友們。

先遣到達了三團的女兵們怎么也不能接受當地的惡劣條件，荒蕪的戈壁灘上，沒有屋子，只能住在地窩子里，吃的東西只有土豆和極少的玉米面……歡迎大會之后，新鮮感消失之后，這一切讓年輕的姑娘們感到不可避免的失落和幻滅。