在常言笑授意之下，四檔頭曹山拿刀逼迫三檔頭賈廷，要他利用魏忠賢對(duì)他的信任，乘其不備殺掉魏。賈不從，東廠開(kāi)始內(nèi)訌。昔日那么不可一世的東廠大都督魏忠賢日漸落魄，金湘玉求周淮安別殺魏，周艱難地答應(yīng)了。受過(guò)東廠迫害的莫言、周淮安都以為皇上會(huì)削弱并撤掉東廠，卻沒(méi)想到皇上不僅不打擊東廠，反而更加依賴(lài)和信任常言笑，擴(kuò)大東廠勢(shì)力，對(duì)周淮安和莫言的勸說(shuō)不聽(tīng)不睬。失去了權(quán)勢(shì)的魏忠賢獨(dú)自走往苦水鎮(zhèn)，金湘玉在其后悄悄地跟著他。被野心和欲望激發(fā)的四檔頭追隨常言笑，對(duì)一同共事的三檔頭下了殺手。