小林正向天涯講述三年前，巨鯨幫請柳生家及伊賀派來訓練他們的侍衛，伊賀派小林正一人到來，柳生則帶同女兒飄絮和烏丸來。烏丸有一個弟子，擅于扮女人，后來做了李天昊的干兒子，相信就是扮利秀公主的人。 天涯認為要除去李天昊，這個野心大之人，才能修補朝廷與巨鯨幫的關系。可是他們要先過柳生但馬守這一關。 飄絮來找天涯，海棠向飄絮表示自己與天涯已沒有愛情的關系，因為天涯心中只有雪姬一人。海棠希望飄絮看在姐姐雪姬的份上，不要與天涯為敵。飄絮留下一封信箋，便含淚而去。 海棠想通了，喜歡一個人，不一定要得到他，海棠把飄絮的信箋交給天涯。原來明天是雪姬的死忌，柳生但馬守與飄絮為雪姬在后山黃葉樹下立了一個「衣冠冢」，飄絮問天涯會否來拜祭。 黃葉樹下，一塊木碑，四周掛滿了許多「千羽紙鶴」。 原來雪姬以前很喜歡折千羽鶴，認為「千羽鶴會把純潔的靈魂送到最美麗的地方，在那里，沒有斗爭，仇恨，只有愛，那里就是凈土。」 飄絮把一包千羽紙鶴撒在火中，大風吹起，十分美。 飄絮表示不會殺天涯，反而會治好他的碎骨掌傷，不過要求天涯像當年背著雪姬一樣，也背著她下山。 天涯背者飄絮下山，飄絮十分享受這浪漫，答應會拿「雙龍丸」救他。 二人發現山腳當地的鹽商董家竟遭滅門之禍！天涯忍不住出手救人，他們大多是十來歲的少年。天涯將事件告知幫主和副幫手，但李天昊不承認那些十多歲的少年是柳生家的人。 天涯與小林正、海棠等從長計議，發現他們下一步應該會消滅嚴家，故而早他們一步去防范。果然，一班黑衣人在夜里走到嚴家放火，天涯、海棠和小林正三人分途出擊，擊退黑衣人。混亂之中，一黑衣人逃去，原來是天涯等人存心放走，用來追蹤他們的巢穴。結果，得知原來那一批少年，是李天昊與柳生但馬守訓練出出來死士，打算謀取幫主之位。 天涯覺得事態嚴重，決定不報請神侯批準，先對付李天昊及柳生但馬守。可是，他中了柳生但馬守的「碎骨掌」，只有柳生但馬守的獨門「雙龍丸」可解。 飄絮到父親房中偷兩顆「雙龍丸」。柳生但馬守與李天昊剛回來，飄絮便躲藏著，偷聽二人對話，得知他們準備起事造反，明天會兵分兩路，消滅正副幫主二人。 另一方面，海棠弄了「三步去功散」，無色無味，任何人一旦觸及，內力全失，只有唐門的獨門解藥可解，海棠準備用以對付柳生但馬守，奪取雙龍丸。但此時飄絮來到，給天涯「雙龍丸」，并把李天昊和但馬守的行動告之。 但天涯一服雙龍丸即吐血，原來那是毒藥，飄絮不顧名節，即寬衣以「元龜氣功」為他迫毒。飄絮更拿了海棠的「三步去功散」離去。 但馬守得知飄絮竟以「元龜氣功」救天涯，大怒，在飄絮背部重重打了一掌，但原來飄絮在背上涂了「三步去功散」。但馬守中了「三步去功散」，但也不顧一切，要趕著去起事造反。長老李天昊逼李政楷將幫主之位交出，豈料黃雀在后，天涯等已布下伏兵，待李天昊顯出本來面目后，即把他擒拿。天涯與但馬守大戰，但馬守不敵，答應交出「雙龍丸」，與天涯交換三步去功散的解藥。李政楷悔疚自己當初沒有好好打理幫務，差點兒性命不保。他感謝天涯、海棠的協助，得以掃除奸黨。李政楷決意把李天昊的余黨統統掃除，使「巨鯨幫」回復安定。