展昭為了查清鎮(zhèn)上居民關(guān)進大牢便無故失蹤的事，決定夜探州衙。可當展昭潛入大牢后卻發(fā)現(xiàn)大牢之中空無一名囚犯，通過威逼牢中衙役才知道，原來囚犯皆被官兵帶走了。展昭回譯官將這一情況稟告包拯，包拯分析極有可能是州衙與青州禁軍之間相互勾結(jié)私采金礦，于是對張沖展開了調(diào)查。張沖表面上中規(guī)中矩，儼然是個盡忠職守兩袖清風(fēng)的清官，實則州衙捕頭郭北與青州步軍指揮范永會以州衙囚犯為礦工，并以官礦之名瞞住步軍虎賁營全營官兵負責(zé)監(jiān)管采礦之事，正是張沖所指派。包拯雖不能確定張沖涉案，卻知步軍難脫嫌疑，于是借欽差之名勘查青州步軍并隨機抽檢。然而在張沖提前指示范永調(diào)度之下，青州步軍的五個營均展示壯盛軍容受檢，包拯將五營全數(shù)看完后卻對礦場一案一無所獲，只有將全部希望寄于正在青州四處尋找礦場所在的田青身上。范永僥幸應(yīng)付包拯對虎賁營的抽檢，礦場卻發(fā)生坍塌意外，田青礦友老郝受傷，老李小白救助之余更期盼田青能早日帶人將他們救出苦海。田青上山之時是被人蒙住雙眼，逃離時卻跌入山谷昏迷不醒被樵夫救出，清醒之時樵夫怕惹禍上身匆忙離去，因此田青不知礦場究竟在何處，青州城又被群山環(huán)繞更加難尋，在展昭陪同下只能仗著家傳勘礦本領(lǐng)由山勢巖石逐一查看。